Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - Clifton Fadiman: Brev från Amerika - Anmälda böcker - Chase, Stuart, The Tyranny of Words - Lin Yu-Tang, The Importance of Living - Roosevelt, Eleanor, This is My Story
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
CLIFTON FADIMAN
För närvarande åtnjuter ”The Folklore of
Capitalism” stor popularitet bland mera
beskedliga liberaler, till stor del, enligt vad det
förefaller, emedan dessa kunna acceptera bokens
trevliga attacker mot gängse konservativa
fetischer utan att därför känna sig manade att
företaga sig något våldsamt eller obehagligt.
Detta är icke sagt för att nedsätta mr Arnold.
Han utger sig icke för någon terapeut utan
endast för diagnostiker, och han överskrider
sällan gränsen till praktiskt handlande. Hans
egen politik (eller art av politisk teologi, som
han kanske hellre skulle kalla det) tycks gå ut
på någon sorts reformvänlighet i stil med New
Deal eller kanske en gentlemannamässig,
skeptisk Fabiansocialism, anpassad efter sederna
hos det släkte vi kalla amerikaner. Men hans
politik är icke påträngande. Hans avsikt är att
förklara, icke att omvända.
En bok som är tänkt från en något liknande
ståndpunkt ehuru mycket mindre lysande i sin
framställningsform är Stuart Chases ”The
Tyranny of Words”. Det är en livlig och ytlig
popularisering av semologiens vetenskap med
speciell tillämpning på det moderna missbruket
av abstraktioner. Mr Chase hävdar att vi alla
ideligen använda ord — såsom fascism,
kommunism, frihet, demokrati, individualism —
antingen utan att ana vad de betyda eller
också då vi mena något helt annat än den vi
talar med gör. I sitt sökande efter meningens
mening utnyttjar mr Chase den moderna
antropologien, greve Korzybskis teorier, Ogden
och Richards verk, relativitetsfysiken samt den
store amerikanske fysikern Bridgmans logiska
arbeten. Däremot få filosofer, logiker, högerns
och vänsterns nationalekonomer, jurister och
statsmän på huden. Det hela blir en
upp-piggande rundtur, som torde ingiva läsaren
föresatsen att i fortsättningen kontrollera om
han verkligen menar något när han säger
något.
Det rådande amerikanska intresset för Kina
återspeglas i mindre skala i de stora
försäljningarna av sådana böcker som Carl
Crows ”400 miljoner kunder”, en
humoristisk anekdotisk studie av kineserna, sedda
från en amerikansk annonsagents synpunkt;
”1 Speak for the Chinese”, även den av
Air Crow, våldsamt och oförställt partitagande,
ett slags J’accuse över den sino-japanska
situationen; ”Red Star over China” av Edgar
Snow, en märklig förstahandsskildring av de
kinesiska kommunistarméerna, vilka till stor
del bära upp den kinesiska folkfronten; samt
Lin Yu-tangs ”The Importance of Living”,
som inte behandlar världspolitik utan är en
bok i populärfilosofi. Doktor Lin är en
kultiverad och charmerande kines med delvis
amerikansk uppfostran. Han är en lysande
representant för den skeptiska och hedonistiska
traditionen i kinesisk filosofi. Hans bok är ett
försök att klargöra för amerikaner och européer
vad han anser vara det väsentliga i kinesisk
levnadskonst. På det hela taget tycks hans
budskap icke mycket skilja sig från Epikurus’,
ehuru tillsatt med en orientalisk humor och
charm som helt och hållet är hans egen.
För min del anser jag icke boken särskilt
betydande utan föredrar doktor Lins tidigare
arbete ”My Country and My People” (svensk
översättning: ”En kines om Kina”), som
antagligen är den bästa vägledning vid studiet av
det moderna Kinas själ som någon
västerlänning kan önska sig.
På biografiernas och memoarernas område
finnas kanske tre böcker som förtjäna att
nämnas. ”This is My Story” av Eleanor
Roosevelt, hustru till president Roosevelt, är
en enkel och ganska öppenhjärtig historia om
mrs Roosevelts liv, i synnerhet hennes yngre
år. Naturligtvis får den ett särskilt intresse
därför att den skrivits av rikets första dam, men
även bortsett härifrån är den i sig själv ett
betydande verk. Mrs Roosevelts bakgrund är
222
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
