Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - Karl Ragnar Gierow: John Bull - Anmälda böcker - Lewis, Wyndham, The Mysterious Mr. Bull - Notestein, Wallace, English Folk
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
KARL RAGNAR GIEROW
täcktes med ens i täten bland världens mera
välorganiserade riken. En sådan omläggning
av karaktären förekommer ju också hos den
enskilda människan under inflytande av
påträngande yttre tryck eller stora förändringar
i organismens inre. I vissa fall, när det
gäller exempelvis en omläggning av åsikter och
politisk färg, tycks det kunna gå för sig, utan
att trycket ens behöver vara särskilt
påträngande eller de inre förändringarna särskilt
stora. Men när något liknande händer med ett
helt folk, har man en känsla av att oerhörda
krafter måste ha kommit i rörelse. Ofta äro
de ju synliga nog, ty den folkomfattande
karaktärskrisen yttrar sig gärna som
revolution. Ibland avlöper den däremot mera
stillsamt i vad för ögonen är; man tänker kanske
inte på den, förrän man får särskild
anledning. Och man gör kanske i det
sammanhanget ytterligare en reflexion, som kan
passa lika bra på damerna och herrarna i
vår omgivning som på nationer och folk. Så
länge det gäller karaktärer i vila eller
stagnation är det egentligen främst de pittoreska
man fäster sig vid, de avvikande och bjärta
individualiteterna, omskimrade av särdragens
och de personliga småvanornas hela charm. I
de andra, mera gråmelerade fallen betvivlar
man kanske innerst inne, att där alls finns
något som kan kallas karaktär. Men när det
kommer till en kris, märker man bättre, var
karaktären finns och vad den gömmer på.
Det kan mycket väl hända, att det fortfarande
är de färgstarka, som visa sig värda mest
uppmärksamhet.
Dylika kringfladdrande reflexioner inställa
sig gärna, när man framför sig på skrivbordet
har ett par böcker sådana som Wallace
Note-steins ”English Folk” och Wyndham Lewis’
”The Mysterious Mr.Bull”. Och när man genom
ett förberedande studium av omslagstexten
kontrollerat, att det är den engelska national-
karaktären som är på tapeten, är ens första
tanke en fråga: Vad hände med John Bull?
Vem såg honom sist i livet? Ty att han inte
längre finns bland de levandes antal tycks
vara säkert.
Visserligen kunna vi fortfarande få vårt
lystmäte av den riktige gamle John Bulls
anblick, men endast inom den politiska
skämt-teckningens hägnade område. Där dyker han
upp ur sin grav. Med Marianne i frygisk
mössa på den ena sidan, Uncle Sam i hög
hatt på den andra och Mickel i sin tyska luva
i omedelbar närhet vankar han alltjämt
genom dagspress och magasin, en välgödd
gengångare, ett kortbent och tjockkindat
spöke ur de dödas värld. Ty till skillnad från
sitt sällskap är han död. Marianne, Uncle
Sam och Mickel ha aldrig varit levande; de
voro från första stund abstraktioner,
sche-mata för kåsörpennor och ritstift utan
allvarligare bakgrund av folkpsykologi och
europeisk opinion. Men John Bull var på sin
tid ytterligt konkret. Han var inte bara en
karikatyr utan också en karakteristik. Sådan
var enligt den allmänna meningen
engelsmannen, en stöddig krämare med högt blodtryck
och låga ideal. Han var den krassaste av
materialister, den minst hjärtnupne av
slavhandlare, den rovgirigaste bland finanshajar,
den fräckaste bland lögnare. Hans ord och
löften flögo bort med vinden och kommo hem
med pengar, han lade sin själ i kassaboken
och sitt hjärta i börsen. Det är han som är
den rätte medborgaren i la perfide Albion,
för att tala som Ximenès’ dikt. Det är på
honom som Wagner tänker när han varnar
Faust för mörksens härskara:
Sie lispen englisch, wenn sie lügen.
Det är mitt i hans trinda och rödmosiga
ansikte som utmaningarna slungas i Esaias
Tegnérs dikt:
358
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
