KOMMENTARER OCH NOTISER Klassikerbibliotek Varje år känner ett antal svenskar behov av att läsa, låt oss säga Voltaires ”Candide” — därför att de hört att det är en kvick och rolig eller kanske lätt opassande bok eller därför att den ingår i en eller annan kurs. Det erbjuder inte några särskilda svårigheter att få tag i den och ungefär tre å fyra personer köper den också var dag året runt i bokhandeln. Den slipper man alltså att jaga på bibliotek och i antikvariat, men lika lätt går det minsann inte att få tag i alla ”klassiker”, även om de ”finns” på svenska. Den som vill ha tag i t. ex. ”Anna Karenina” får det betydligt strävsammare, liksom den som söker ”Don Quixote”, ”Kim” eller ”Madame Bovary”. Då och då kommer det ut förträffliga serier, som innehåller dessa och liknande böcker, men oftast drar de förbi som fågelsträck och observeras likt dessa nästan bara av de verkligt intresserade och aktiva. Sedan återfinner man så småningom böckerna på realisationer och i restupplageaffärer, varpå de efter en förned-ringstid av obestämd längd plötsligt blir obefintliga och ryker upp i priser, som kan ligga långt över vad de ursprungligen kostade. Tittar man i en utförlig bibliotekskatalog finns det inte alltför stora luckor i vårt bestånd av översatta klassiker — frågar man i en bokhandel blir bilden alltså en helt annan. Detta är ledsamt, inte bara ur den private bokälskarens synpunkt; om en kultur skall leva vidare måste den också hålla kontakten bakåt. Vad som kan jämna vägen är fortlevande bokserier, där betydande böcker undan för undan ges ut i nytryck till överkomligt pris och där de fortfar att finnas, där man inte räknar med att de skall göra skäl för sig inom några år eller försvinna, utan där de flesta titlarna verkligen står att få från år till år, där de rena nitarna naturligtvis släpps, men det andra hålls vid liv: annonseras, ställs ut i fönstren och trycks om. Utomlands finns berömda exempel på sådana serier, det kan räcka med att nämna två av de för ögonblicket mest livaktiga, den engelska Everyman’s Library och den amerikanska Modern Library. I Sverige har vi länge saknat en sådan permanent serie, men sedan några år har vi nu en, nämligen Forumbiblioteket. Där har man för inte länge sedan givit ut sin femtionde volym, ”Kinesiska tänkare” (som anmäls längre fram i häftet av Willy Kyrklund) och det runda talet har gett anledning till dessa rader. Av de två nämnda utländska serierna anknyter Forumbiblioteket närmast till Modern Library. Man har aktat sig för ordet klassiker, utan hållit sig till benämningen ”litteratur av bestående värde”, varför även en del efterfrågade moderna böcker finns med; med en smula tänj ning av begreppen kan man emellertid kalla också dem ”klassiska”, utan att därför gå lika långt som de tidskrifter för dansmusik, där allt som inte är jazz kallas ”klassisk musik”. Forumbibliotekets femtio titlar ger ett omväxlande och merendels mycket trevligt urval; äldst i samlingen är förmodligen de nyssnämnda kineserna, yngst är Hemingways ”Klockan klämtar för dig” och däremellan finns representanter för många skilda tider och litterära riktningar: ”Tusen och en natt”, ”Decamerone”, ”Kalevala”, Jane Austen, Abbé Prévost, de stora ryssarna, Maupassant, Dau-det o. s. v., men med tyngdpunkten på 1800-och 1900-talen. Ett par av de tidigaste numren verkar lite obetydliga i det fina sällskapet, men har antagligen gjort sin nytta när det gällt att dra lasset i gång. Böcker av detta slag blir som nämnt mest efterfrågade när de 83