142 FEMTIONIONDE KAPITLET »Löjtnant Felton», sade Buckingham, »ni lämnar Öögon- blickligen detta rum och går i arrest!» »Ni måste höra mig till slut! Ni har förfört denna unga kvinna, ni har skymfat, skändat henne, gottgör edra förbry- telser mot henne, låt henne i frihet begiva sig bort, och jag skall icke fordra mera av er.» >Ni skall icke fordra?» sade Buckingham, i det han be- traktade Felton med förvåning och lade tonvikt på varje sta- velse i de fyra ord han uttalade. »>Ers nåd», fortfor Felton, allt mera upphetsad, i samma mån han talade, »akta er! Hela England är uttröttat på edra orättfärdiga handlingar. Ni har missbrukat den kung- liga makten, som ni nästan usurperat, ni är en fasa för både Gud och människor. Gud skall sedan straffa er, men jag skall straffa er redan i dag!» »Nej, det här går för långt!» utropade Buckingham och tog ett steg mot dörren. Felton stängde vägen för honom. >Jag bönfaller ödmjukt hos er», sade han, »underteckna lady Winters frigivningsorder, betänk, att det är en kvinna ni vanärat!»> »Gå er väg, herre», sade Buckingham, »eller kallar jag hit mitt folk och låter slå er i bojor!» >Ni kallar ingen hit! sade Felton, i det han kastade sig mellan hertigen och ringklockan, som stod på ett litet bord inlagt med silver. »Akta er, ni är nu i Guds våld !> I djävulens, menar ni väl!» utropade Buckingham och höjde rösten för att tillkalla folk, utan att likväl direkt ropa. >Skriv under, mylord! Återgiv lady Winter friheten!» sade Felton och sköt ett papper åt hertigen. »Med våld? Skämtar ni? Hör hit, Patrick !> »Skriv under, mylord !> >Aldrig!> »Aldrig?» »Hitåt !> ropade hertigen och skyndade fram till sin värja. Men Felton gav honom icke tid att draga den; han höll uppslagen innanför rocken den kniv, med vilken mylady så- rat sig, och med ett språng var han över hertigen. I detta ögonblick kom Patrick in ropande: »Ers nåd, ett brev från Frankrike!» >Från Frankrike?» utropade Buckingham, glömmande allt vid tanken på, från vem detta brev kom. Felton begagnade sig av detta ögonblick för att stöta kni ven ända till skaftet i hertigens sida.