råd til å få ham ut av klørne på folket, som sikkert hadde kommet til å drepe ham, hadde ikke Marchese hurtig funnet på en utvei. Hele øvrigheten i byen var der nemlig også; så hurtig han kunde banet Marchese sig vei frem til ham som var formann i byrådet, og sa: «For Guds skyld, hjelp mig; her er en kjeltring som har stjålet fra mig en pengepung med over hundre gulldukater. Jeg ber Dem, arrester ham, så jeg får pengene mine igjen.» Et dusin landsknekter løp straks dit hvor den ulykkelige Martellino blev kjemt uten kam, og rev ham, slått og puffet fordervet som han var, ut av hopen, som de bare med største møie orket å drive tilbake. De førte så Martellino på rådhuset. Mange av dem fulgte med som trodde han hadde forhånet dem; da de hørte han var fakket for lommetyveri, tenkte de det var beste måten å få gjort ende på ham; og så ropte de alle sammen at han hadde tatt penger fra dem også. Dommeren i byrådet var en meget streng mann, og da han hørte disse klagene, tok han Martellino med sig og spurte ham ut. Men Martellino svarte bare med skjemt, som om han ikke vørte det minste at han var fakket. Da blev dommeren vred og hengte ham i torturtauet riktig dyktig et par ganger. Da Martellino blev slop- pet ned igjen, spurte dommeren ham om disse anklagene var sanne. Martellino skjønte nu at det ikke kunde nytte å nekte lenger, og sa: «Herre, jeg er rede til å tilstå alt. Men la først alle som anklager mig, si fra når og hvor jeg har tatt penger fra dem, så skal jeg si hvad jeg har gjort og ikke gjort.» «Nuvel,» sa dommeren, «jeg går med på det.» Han ropte så frem noen av anklagerne. Den ene forsikret at Martellino hadde stjålet pengepungen fra ham for åtte dager siden, en annen for seks, en tredje for fire dager siden, og ennu en på denne selvsamme dagen. Da Matellino hørte dette, sa han: «Herre, se nu at alle lyver så det renner ut av halsen på dem! 86