180 SIXTEN SAMUELSSON även från 1500-talet finnes åtskilligt, men från äldre tid endast en handling, ett originalbrev från år 1415 av »kyrkoprästen Ingemar i Elvedalen» om ett jordabyte (i Ekshärads arkiv, tryckt i »Diplomatarium från 1401» efter en avskrift av riksantikvarien B. E. Hildebrand, död 1884). Den äldsta bevarade boken är en smal foliant, som tillhört Visnums socken, och den äldsta anteckningen (om kyrkans räkenskaper) har en så aktningsvärd ålder som 1509. Den är intressant även genom anteckningen: »funnen av C. Hedström under Visnums härads arkivskåp bakom altaret i kyrkan 1846». Det torde väl icke vara för djärvt, om man antager, att värmlandskyrkorna ägt åtskilliga sådana gamla dokument, som under tidernas lopp tyvärr rönt ett oblidare öde än den gamla räkenskaps- och protokollsboken från den lilla sydvärmländska socknen vid Vänern. Av sockenarkivens många olika handlingar är det socken- eller kyrkostämmoprotokollen, som historikern har mest att hämta ur. De gå i enstaka fall till slutet av 1500-talet (Visnum), äro ännu under förra hälften av 1600-talet i allmänhet rätt magra för att sedan så småningom växa och antaga en i stilistiskt avseende alltmera utbildad form. För släktforskning och även ur andra synpunkter värdefulla äro död- och begravnings-, födelse- och dopsamt lysnings- och vigselböckerna. Påbjudna i 1686 års kyrkolag, började de ganska allmänt föras 1687, 1688 och följande år. Redan förut hade saken praktiserats. Så beslöts 1669 på stämma i Frykerud att till kyrkan köpa en pappersbok i kvart, »varutinnan skall antecknas namnen på dem som döpas, givas tillsammans i äktenskap, dö och begravas». Beslutet verkställdes, och boken börjar 1672, men är ingalunda den första i sitt slag för Värmland. Födelse- och dopböcker finnas t. ex. från Kila 1640, Ekshärad 1665 och Köla 1669, lysnings- och vigselbok från Älgå 1668. 1 Följande anteckning av Fredrik Fryxell (framstående genealog, farfarsbror till Anders F.; f. 1724, d. 1805; se sid. 279) bestyrker detta: »En dagbok, hållen vid Bolstads kyrka ifrån 1450 har jag lyckligtvis fått av framlidne Landshövdingen Baron Daniel Tilas och har nu densamma överlämnat till Karlstads bibliotek. Därav kan någorlunda inhämtas hushållningen den tiden vid kyrkorna. En dylik dagbok har även varit hållen vid Millesviks kyrka ifrån år 1460 och blivit förvarad intill 1740, men oaktat allt mitt bemödande och efterforskande har den icke kunnat tillrättaskaffas utan är nu alldeles förlorad.»