VÄRrRMLanNds STÄDER OCH kKÖPINGaR 77 Om pastoratet, som ursprungligen hette Fryksdals och omfattade hela Fryksdalen, säges det hos Hammarin, att det sannolikt var jämnårigt med kristendomen i Värmland, ehuru före 1431 icke någon kyrkoherde där var bekant. Den 1 maj 1821 delades detta gäll i tvenne: Sunne och Fryksände. Vid delningen lades till Sunne pastorat socknarna Sunne, Östra Ämtervik, Västra Ämtervik och Gräsmark, av vilka de tre sistnämnda, som voro annex till Sunne, år 1883 frånskildes från detta och gjordes till egna pastorat. Till följd av Sunne församlings egen storlek och folkrikhet har det en lång tid varit ifrågasatt, att den skulle delas i tvenne pastorat, hvilket också blev beslutat år 1877, ehuru beslutet 1895 upphävdes. Sunne kyrka skall i äldsta tider hava varit av trä. I början av 1640-talet uppfördes något nordost om den förra och i stället för denna en ny kyrka av sten, som delvis förstördes av åskeld 1699, varefter den dock blev återställd och utvidgad. Även denna kyrka förstördes av eld 1886, varpå den nuvarande kyrkan uppfördes och blev färdigbyggd 1888. Dess arkitekt var Adrian Peterson. Den är en korskyrka av sten med stort torn i väster. Kyrkan är ovanligt ståtlig till sitt yttre och har ett dominerande läge, men är något mörk till det inre, som är hållet i gotisk stil. Den rymmer omkring 2,500 personer och torde vara den största i stiftet. Framför kyrkan har uppsatts en av Walter Runeberg skulpterad och år 1910 avtäckt byst i brons av hävdatecknaren Anders Fryxell, som var kyrkoherde i Sunne pastorat 1836—1881. På den vackra kyrkogården finnes en stor gemensam grav för alla kyrkoherdarna sedan början av 1600-talet. På kyrkogården är även begravd Rik-Ola på Gylleby, som är en av huvudpersonerna i Dahlgrens folkpjäs »Värmlänningarna». För undervisningen i Sunne är sörjt genom en 4qklassig högre folkskola, som grundades som 2-klassig av Anders Fryxell år 1860. Beslut har dock nyligen fattats, att denna skall omgestaltas, men att på samma gång skall inrättas en kommunal mellanskola. Den högre folkskolan har sin lokal utom köpingen i närheten av kyrkan. Dessutom finnas i köpingen eller dess omedelbara närhet trenne folkskolehus.