Hvad kroppsbyggnadens harmoni och färgfördelningen beträffar har tjädern alla anledningar att vara belåten, ty han är rent ut sagdt en mycket vacker fågel. Kroppens centralparti har form af en vacker äggoval, till hvilken den kraftiga halsen och det relativt lilla hufvudet med den ljusa, krökta näbben och de kloka, i rödt infattade ögonen symmetriskt sluta sig. Stjärten är lagom lång, och de kraftiga, ända till tårna befjädrade bruna benen uppbära gestalten på ett sätt, så att de statiska lagarna i allo respekteras. I stort gör tjädern intryck att vara en svart fågel, men vid närmare påseende är han svart med modifikation. Hufvudet, halsen och ryggens främre del äro fint och prydligt vattrade med ljus-grått; skuldror, vingtäckare och armpennor äro bruna med obetydliga nyanseringar i svart och hvitt. Vid öfra vingbågen sitter en rund hvit fläck, och mellan båda sidornas fläckar går en skarp gränslinje mellan halsklädnaden och bröstet, som öfverst skiftar i metalliskt grönt men längre bakåt öfvergår till svart med något grå anstrykning och som på sidorna, genom fjädrarnas gråaktiga fan, får en bågmarmorering, hvilken blir allt mer markerad och sträcker sig ett godt stycke ut på stjärtens öfversida. Denna, som har bred, skedformig afslutning, är eljest svart, stundom något hvitfläckig. Den ofvan omtalade röda fläcken kring ögat saknar fjädrar. Detta var nu hanen i egen hög person. Honan, som är betydligt mindre — endast 600 å 660 mm. har en högst omväxlande, mosaikartadt sammansatt skrud af grått, brunt, hvitt och svart, hvilken det är fast omöjligt att beskrifva. Det grå är öfvervägande på hufvud, hals och rygg, det bruna på vingarna och det hvita på buk och undergump. Blandningen är emellertid så genomförd, att dräkten måste kallas prydlig. Det finnes också sterila honor, som äro öfvervägande brunspräckliga samt på bröstet ha en stor rödskiftande fläck, men dem bry vi oss icke om i detta sammanhang. I vårt land finnes tjädern öfver allt norr om Skåne, där stora barrskogar, blandade med något löfträd och som genomskäras af