2 3 „Nu moet Ingmar eens aan een ander huwelijk gaan denken. " Ze zwegen beiden om 't hardst. „Moeder Marta heeft hulp noodig in dit groote huishouden. Ingmar moet haar een rustigen ouden dag bezorgen. " Weer hield de afgevaardigde op. Zouden ze wel hooren wat hij zei ? „Mijn vrouw en ik willen immers graag alles weer goedmaken," zei hij eindelijk. Al dien tijd zat Ingmar daar en voelde hoe een groote vreugd zijn ziel geheel vervulde. Brita zou naar Amerika gaan, en hij hoefde niet met haar te trouwen. Geen moordenaarster zou huismoeder worden op de Oude Ingmarshoeve. Hij zat daar zwijgend, omdat hij 't niet gepast vond dadelijk te toonen hoe blij hij was, maar nu kwam het hem voor, dat het tijd werd iets te zeggen. De gast zat nu ook zwijgend voor zich uit te zien. Hij wist, dat de ouden tijd moesten hebben zich te bedenken. Toen zei Ingmars Moeder : „Ja, nu heeft Brita haar straf uitgediend. Nu komt de beurt aan ons." De oude vrouw wilde hiermee zeggen, dat als de afgevaardigde van Bergwoud hulp van de Ingmarsens verlangde, als belooning, omdat hij alles zoo goed voor hen geschikt had, zij daartoe bereid zouden zijn. Maar Ingmar vatte die woorden anders op. Hij kromp ineen, en't was als ontwaakte hij uit een droom,