Den frihet, som meddelats 1905 och sedan visserligen så småningom inskränktes, tog emellertid ett hastigt slut vid världskrigets utbrott 1914, då alla rättigheter, som ännu funnos kvar, upphäfdes. Det kan ju i viss mån tjäna som ett bevis på, med hvilken orubblig förvissning om en snar och fullständig seger, som den ryska kejsarmakten vid detta tillfälle gick till anfall, då den i stället för att vidtaga åtgärder i syfte att med sig i vänskap förena alla under sig lydande folk finner det möjligt att i Ukraina liksom i Finland på detta sätt ytterligare öka trycket af sin makt. Vid utbrottet af marsrevolutionen 1917 funnos emellertid kringspridda begynnelser till ukrainska organisationer mest bland den ukrainska intelligensen och snart sagdt första dagen af revolutionen växte dessa ut till mer eller mindre färdigbildade kommitéer inom alla större orter i Ukraina. Från dessa kommitéer samlades representanter till en kongress i Kieff i midten af april 1917 och resultatet af denna kongress blef bildandet af det Ukrainska Centralrådet med säte i Kieff och med den framstående ukrainske förkämpen professorn i historia Michael Gruscheffski såsom ordförande. Emellertid var detta centralråd tillsvidare endast en representation för de högre klasserna. För att äfven folket skulle få inflytande på landets