Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. Inledning
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
1, Inledning.
Under senare delen af medeltiden, 13:e 14:e och
15:e århundradena, visade sig i Europa ett i liflighet allt-
jämt tilltagande inträsse för österns länder och folk. Detta
inträsse hade sin förnämsta utgångspunkt i sjöstäderna
vid Medelhafvet, i synnerhet de italienska, och berodde
helt naturligt därpå, att man önskade bryta nya vägar
för handeln samt komma i större och fullare besitt-
ning af de i Europa sedan gammalt ifrigt eftertraktade
men dittills blott sparsamt anländande rika produkterna
från Asien. Det var framför allt Indien och Kina, som
med sin förmenta rikedom på guld, sina skatter och dyr-
bara kryddor och ädelstenar samt sina af det brokigaste
folklif vimlande stora städer mäktigt tilltalade och loc-
kade västerlandets fantasi. Indien var känt redan i
forntiden, men om Kina hade man länge haft endast
mycket dunkla föreställningar; dock visste man att det
var produktionslandet för de i Europa högt uppskattade
sidenvarorna. Under medeltidens senaste skede besöktes
dock såväl Kina som Indien af flere europeiske resande,
dels köpmän, dels munkar, genom hvilkas skildringar
kännedomen om östern spriddes i Europa. Främst iraden
af alla dessa står venetianaren Marco Folo, som genom sin
tjugofyraåriga (1271—1295) vistelse i Östra Asien och
genom sin märkliga reseberättelse först gjort de gamla
kulturstaterna Kina (Katay) och Japan (Cipangu) bekanta
i västerlandet.
Då emellertid de sedvanliga handelsvägarna österifrån,
hvilka mynnade ut i Mindre Asiens, Syriens och Egyp-
tens hamnar, visade sig allt mer och mer besvärliga, dels
till följd af det hindersamma i en långvarig landtransport,
dels och framför allt på grund af svårigheter och fientlig-
heter från de muhamedanska makternas sida, hvarigenom
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
