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I O 2 R. REITZENSTEIN
das Christentum entscheidend eingewirkt. Aber das Ganze stellt
in der Tat den Versuch dar, unter Benutzung aller
Anknüpfungspunkte eine Form der iranischen Religion zur Weltreligion
zu machen. Wenig religiöse »Gründungen» sind diesem Ziel
näher gekommen; von den Ufern des atlantischen Ozeans bis
zu den Gestaden des Stillen reichen ihre Spuren, und, obwohl
blutig von Anfang an verfolgt, hält sie sich dennoch in
Europa wie Asien mehr als ein Jahrtausend. So hat es
vielleicht schon an sich Interesse, dass wir jetzt endlich gerade
den Kernpunkt dieser Religion in einer grossen liturgischen
Dichtung dargestellt besitzen, die Lehre von der Erweckung
und der Erlösung der Seele.
Zwölf einander aufnehmende Lieder, die im Wechselgesang
vorgetragen wurden, schildern sie: Im Himmel wird der Bote
ausgewählt, der den in die Materie versunkenen Teil der
Gottheit, welcher dort in trunkenem Schlummer liegt, eben die
Seele, erwecken und zurückführen soll; er erklärt sich bereit,
ruft sich ein himmlisches Geleit und fährt in einem Lichtschifif
zur Erde nieder. Er erweckt die Seele mit einem Heilgruss
und ruft ihr die Erinnerung an ihre ursprüngliche Heimat
zurück; sie schaut sich um, klagt über das Todesgrauen, das sie
umgibt, und fleht den Boten an, sie gleich hinwegzuführen.
Aber der belehrt sie, das sei unmöglich, sie müsse ausharren,
bis er noch einmal wiederkehrend sie rufe; inzwischen müsse
sie wach bleiben, immer des Endestages gedenken und zu ihm
flehen; sie habe die Bürgschaft der Erlösung, solange sie ihn
nicht vergesse. Sie handelt danach, löst sich immer mehr von
ihrem Leibe, dem widrigen Kerker, ja leibhaftigen Tode, in
den sie eingeschlossen ist, und fleht immer wieder, ihr Erlöser
möge bald kommen. Da erschallt vom Himmel her ein
gewaltiger Schrei, jetzt gehe die Welt zu Grunde in unsäglichen
Plagen, zu Gott solle flehen, wer errettet werden wolle, und
alsbald erscheint der Rufer selbst — es ist Mani — und die Seele
iauchzt: Zu mir gekommen ist der Freund der Lichtwesen
(Götterwesen oder Seelen). Er begrüsst sie und spricht sie an
als die Perle, nach der er gesandt ist, die Seele des ersten
Mannes; er ist ihr Selbst, ihr Wesen und Ursprung. Um sie
zu retten haben die Götter die Vernichtung vernichtet und den
Tod getötet; so will er sie nun von Leiden gesund machen,
vom Bösen befreien und zu ewigen Wonnen bei dem gött-
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