AUGUST BLANCHE man behöver ej av hans Scènes de la vie parisienne läsa mer än inledningen till L’Histoire des Treize för att döma om det liv och den poesi han vet att nedlägga, ej allenast i det yttre av byggnaderna, utan i det hemlighetsfulla skuggspel, som rör sig bakom gardinen vid en enslig lampa på vindskammaren eller i det präktigt upplysta sällskapsrummet.» Det var ju också vid denna tid Hagberg själv umgicks med planen att skriva en Stockholmsroman, som trots sitt fragmentariska skick — den makulerades år 1838, sedan första delen tryckts — dock i viss mån är den första egentliga inom sin genre. Av Dickens hade ett urval av »Sketches by Boz» influtit i Palmærs tidning Östgöta Correspondenten åren 1838—39 samt utgivits i bokform år 1840. I Freja (den 18 september 1840) uttalades det en önskan om att få en fullständig översättning av »Sketches» och dessutom av Dickens’ romaner »Pickwick Papers», »Oliver Twist» och »Nicholas Nickleby». Det heter: »Dickens är oöverträfflig i skildringen av Engelska vardagslivet, ty där är en obeskrivlig humor, en eld och en energi i teckningen och objektivitet i framställningen, som man ej i samma grad återfinner hos någon av samtidens humorister. Dickens är en Hogarth i prosa.» Att Blanche redan nu kände Balzac kan man se av att en av hans Frej anoveller bär ett motto från en av dennes till svenska översatta romaner, och om hans bekantskap med det moderna huvudstadskåseriet vittnar att han redan i en av de första Frej aartiklarna i förbigående talar om Jules Janin såsom »Frankrikes Jean Paul». Det var också i egenskap av kåsör Blanche i Freja debuterade såsom Stockholmsskildrare. Redan den 19 oktober 1838, kort efter hans inträde i tidningen, stod där att läsa en med hans signatur -e undertecknad artikel med titeln »Det nya Templet på Drottninggatan». Det var ett kåseri —- »följetong» kallade samtiden det ■— över August Davidssons nyanlagda konditori i Trädgårdsföreningens södra paviljong vid Drottninggatan. Sedermera fortsatte han följande år med ett nyårskåseri, ett första-maj-kåseri, en följetong »Ba- 38