AUGUST BLANCHE ingen kan glömma Blanches skildring av Magnus Brahes entré i audienssalen med blygrått ansikte, glanslösa ögon och en bönfallande pipig röst, som ständigt avbrytes av en ihålig torrhosta. »Det var som hade döden själv uppträtt bland oss i generalsuniform och med bröstet täckt av kraschaner.» Men naturligtvis höra Blanches hjältar i regel hemma i andra sällskap, och om de någon gång förirra sig i den högsta societeten, är det vanligen av misstag, såsom då Victor Ekström tror sig vara hos tvålhandlare Simling på bal, men i själva verket kommit fel och befinner sig hos ingen mindre än själve generaltulldirektören. Blanches egentliga värld i »Bilder ur verkligheten» förblir små-borgerskapets. Man ser det redan på hans val av berättare. Det är förklarligt, att Figge Höglund blivit den första i raden. Hyrkuskarna voro ju hovslagarnas bästa kunder, och mer än en gång har säkert Blanche som liten lyssnat till de anekdoter, som kuskar och gesäller uppbyggde varandra med i Sporrongska gården, medan hästarna skoddes. Helt säkert har han också som liten praktiserat samma idrott, som Figge Höglund anser ha invigt honom till hans levnadskall, att åka bakpå hyrvagnen och skära snärten av kuskens piska, då han slår bakut för att bli fri från den objudna gratis-passageraren. Den småborgerliga miljö där Figge Höglund rör sig, är tecknad med frisk och smittsam humor. Hur ypperligt skildras inte hyrkuskverket med dess olika drängar, den ampra hyrkuskänkan och hennes bror järnkrämaren! Eller mamsell Christine Lindström med sitt lingula hår, sin trubbnos och sina utstående vattenblå ögon, hennes mor målaränkan och Figges rival om henne, den smalbente och talangfulle kryddbodbetjänten Lagge! Ypperst av alla dessa figurer ur Figge Höglunds omgivning är dock hans mor, med sin enkla hjärna, sin trohjärtade kärlek till sonen och sin outtömliga svada. Hon erinrar om en av Dickens’ bästa karaktärsskapelser, den pratsamma och virriga Mrs. Nickleby. Blanche har gjort samma försök att ge en mentalitet, där orden skapas före tankarna och dra dessa 136