Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - III. L’Été du Nord
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l’été du nord 107
de midi. Le soir, leurâ flaques sanguinolentes
luisent comme des yeux avides, et le grave paysage
prend un air de folie. Tout à coup, dans une trouée
de lumière, une vallée apparaît avec son lac ou son
torrent et ses hautes fougères. Il ne manque à ce
frais décor d’une vie pastorale que les troupeaux et
les pasteurs. On y trouve parfois une cabane
laponne ou une tanière d’ours. J’ai vu le lac de
Torne-Träsk, la grande eau des Sagas. Les mon-
tagnes y tombent à pic ; les îlots sont des monta-
gnes escarpées. Il semble presque inabordable. Les
pierres, dont son lit de sable est nuancé, se dis-
tinguent à six brasses de profondeur. Les plus «
belles fleurs des fjells croissent dans les gorges des
monts : l’aconit sauvage aussi large qu’un parasol,
l’angélique, le géranium, l’azalée, le bouton d’or
épanoui comme une petite rose, la renoncule qui
grimpe et ne s’arrête qu’au bord des glaciers. Mais
les pins et les sapins ne montent pas jusqu’à lui ;
et les vaillants petits bouleaux, qui se pressent
devant cette lumière liquide, font comme une forêt
d’ossements blanchis sous des feuilles vertes.
Partout la même angoisse de silence.
Sur deux ou trois points seulement la vie éclate,
à Malmberget, à Kiruna, ou l’on éventre des monta-
gnes de fer. Malmberget, un gros bourgdont les mai-
sons, sauf quelques bâtisses neuves et le château du
directeur, ne sont que des échoppes et les cabanes
des chenils, se tapit au milieu des éboulements de
granit rose. Kiruna, qui vient de naître et qui con-
tient déjà quatre mille habitants, s’est réfugiée sur
une hauteur en face de la colline retentissante dont
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