Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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UPSAL 145
el des militaires engraissés de punsch affirmer que
les Suédois étaient des soldats incomparables.
« Nous buvons, nous (lânons, et nous déclarons
que nous possédons les plus belles qualités...
En tait d’industrie et de commerce, nous
sommes encore dans l’ûge de la gaminerie. » La
’Suède se repose sur l’espoir de ses millions dor-
mants. « Nos millions dormants ! s’écrie le docteur
Kleen, voilà une expression qu’il est bon d’expliquer.
J’ai cru d’abord qu’elle signifiait mes cinq millions
de compatriotes. Mais non ! Chaque fois que les
journaux en parlent— et Dieu sait s’ils en parlent
souvent ! — il s’agit de chutes d’eau, de tourbe, de
montagnes à minerai, d’airelles, de myrtilles, de
champignons comestibles ou d’autres revenus à
exploiter de ma bien-aimée patrie, —jamais de ses
habitants ! »
Pour les cinq millions dormants du docteur
Kleen, Upsal est la plus magnifique institution du
monde. Mais quelle idée, dans cette Suède si peu
habitée, de soustraire l’Université aux influences
de la grande ville et de la mettre « au milieu d’une
prairie où ne vient âme qui vive » ! Professeurs,
médecins, pasteurs futurs arrivent de leurs contrées
à demi sauvages et s’enterrent dans ce petit trou,
près du Furis. Leur arrogance et leur présomption
n’ont point de limites, car ils ne soupçonnent
presque rien du reste de l’univers.
J’étais en Suède, lorsque le docteur Kleen lâcha
son livre tout en saillies, en ébrouements, en rua-
des, et, si j’ose dire, en pétarades. De bons amis,
me l’indiquèrent sous cape, et je m’en amusai. Mais
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