Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - I. Upsal
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LA SUÈDE
les Suédois. Quand ces hommes, si soumis aux
conventions qui les régissent, si dociles à l’opinion,
si réservés dans leur démarche, si mesurés ou si
timorés en tout ce qui touche aux questions brû-
lantes, nous vantent leur incomparable liberté,
nous sommes tentés de croire qu’ils n’ont jamais
« rien de trop dans l’âme », et ils nous font parfois
l’effet de gens qui vivraient de quatre sous et qui
s’écrieraient : « Nous sommes millionnaires ! »
Il est assez curieux que les revendications les
plus audacieuses et les idées les plus révolution-
naires soient parties des femmes, et surtout des
vieilles demoiselles. Réduites au célibat par la
pénurie des hommes et par le temps qu’ils mettent
à se créer une situation, elles sont moins respec-
tueuses d’un état social dont elles ont apprécié les
inconvénients. Depuis que Frédérika Bremer les
a tirées de la triste pénombre où les reléguait
l’égoïsme masculin et les a fait entrer dans sa
lumière, elles n’ont pas cessé de harceler l’apathie
de leurs maîtres et de remuer la vie stagnante du
pays h La plus célèbre d’entre elles, Ellen Key,
possède tout ce qui manque à la jeunesse virile
d’Upsal : l’enthousiasme, la passion des idées, une
confiance éperdue dans la valeur du sentiment, et
la bravoure du prosélytisme.
Quelle riche nature ! Elle me rappelle le beau
sorbier fleuri dont nous parle Selma Lagerlöf et qui
1. Leurs luttes et leurs conquêtes ont été fort heureusement
racontées dans le joli livre de Marc Hélys : A travers le fémi-
nisme suédois (librairie Plon).
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