Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - II. Images et figures suédoises - Les bijoux de la Suède
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186 LA SUÈDE
s’il ne sortira pas une grande lumière. LesSuédois,
il est vrai, n’organisent que péniblement leur
somme de connaissances et d’observations ; mais
Linné, qui fut un admirable classificateur, répondit
du moins à leur besoin d’ordre et de régularité.
Et si son peuple a l’esprit foncièrement religieux,
quel savant unit à une science plus exacte une foi
plus profonde? Son exemple seulnous convaincrait
que l’influence de Voltaire et des Encyclopédistes
ne dépassait pas la surface de la Suède et en lais-
sait même de grandes régions intactes. Linné
s’avançait jusqu’aux frontières du mysticisme. Il
suivait et contemplait sur la terre les traces d’une
puissance insondable et infinie. Il mettait en trem-
blant ses pas dans les pas de Dieu, et s’arrêtait
parfois, «pris de vertige ». « Veut-on l’appeler
Destinée? On ne lui fait pas tort, car tout est sus-
pendu à son doigt. Veut-on l’appeler Nature? On
le peut, car tout découle de lui. Veut-on l’appeler
Providence? On a raison, car tout obéit à son
signe et à sa volonté. » Notre Pasteur, lui aussi,
« dans la grande nuit de l’infiniment petit », nous
confesse qu’il éprouva ces ravissements de l’âme.
Mais le ton diffère. Le vertige du Suédois devient
chez le Français « une poignante angoisse ». Sa
raison s’épouvante; « il est tout près d’être saisi
par la sublime folie de Pascal ». Linné n’a point
ces effrois. Ses vertiges se dissipent comme des
ivresses légères. Il botanise sur le flanc du Thabor.
L’immuable confiance dans la bonté de la vie,
tout l’optimisme Scandinave, entretient en lui une
fraîcheur de rosée, où s’amortissent les rayons brù-
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