Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. L’esprit et les mœurs - II. Images et figures suédoises - Le poète de Stockholm
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IMAGES ET FIGURES SUÉDOISES 229
Ses amours s’offrent à nous sans vergogne, dans
leur sensualité bohème : « Le soulier éculé d’une
femme qui se promène sous l’allée verte cause à
mes yeux plus de plaisir et de volupté que les
lauriers dont on me coiffe sur les médailles. »
Mais ce débauché est un artiste de génie ; et, à
travers les traductions qui font de lui un Marsyas
écorché, je devine du moins ce qu’il a de merveil-
leux et aussi d’inaccessible pour quiconque n’est
point Suédois. Vous imaginez-vous qu’un étranger
sente jamais la poésie de La Fontaine? Bellman
est le La Fontaine de la Suède, en ce sens qu’il en
est le seul poète qui ait pu dire en suédois :
L’onde était transparente ainsi qu’aux plus beaux jours.
et enfermer dans ce vers toute la lumière du prin-
temps. Chaque fois que mes amis suédois m’ont
traduit ses chansons, leurs commentaires et leurs
impressions réveillaient en moi des souvenirs de
La Fontaine :
Sur les ailes du Temps, la tristesse s’envole...
Belles, craignez les bois et leur vaste silence...
Mieux vaut goujat debout qu’empereur enterré...
Mais laissons de côté cet élément mystérieux et
inanalysable qui tient au rythme, à l’harmonie, à
la puissance évocatrice des mots, et qui est propre-
ment l’âme de la poésie. Bellman ressemble encore
à notre fabuliste, par son imitation originale dans
un genre médiocre que son génie a transformé et
du même coup épuisé, et par la richesse pittores-
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