Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - II. Selma Lagerlöf : Le Romanesque suédois
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LE ROMANESQUE SUEDOIS 281
épaisse chevelure, une grosse tête laide et lourde
avec des yeux mélancoliques. Il possède, à douze
heures de marche, une bonne maison, une femme
charmante et de beaux enfants ; mais il ne peut se
détacher d’Ekebu, parce que son esprit a besoin de
décors changeants, de richesse, d’aventures et de
rumeurs. Désordre et Génie !
Ces gens et leurs dignes compagnons, qu’on
appelle les Cavaliers comme on les appellerait les
Mousquetaires, ne sont que des bohèmes, et qui,
pour la plupart, ont passé la cinquantaine. Mais,
dans la société suédoise, le rôle des jeunes gens
est très effacé. Le barbon, promu à ladignitéd’oncle,
a tous les privilèges et jouit d’étranges immunités.
Quant aux notables du pays, s’ils s’appliquent,
dans leur féroce individualisme, à différer le plus
possible les uns des autres, ils se ressemblent
tous par un étonnant mélange d’enfantillage et
d’âpres instincts. Les uns ont, si j’ose dire, la moitié
du corps prise dans la légende. Mais comme il est
facile de les en dégager! Voyez Sintram, le méchant
maître des usines de Fors, tête chauve, face gri-
maçante el des bras de singe. C’est l’homme qui
fait le mal pour le mal, avec l’impunité des gens
dont une crainte superstitieuse, dans un pays de
solitudes, protège et favorise les dévergondages
de vanité et les sombres lubies. Son grand plaisir
est de se déguiser en diable et d’épouvanter les
femmes. Il n’attache à son service que des coquins,
des batailleurs, des servantes querelleuses et men-
teuses. « Il excite les chiens jusqu’à la rage en
leur enfonçant des aiguilles dans le museau. »
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