Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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314 LA SUÈDE
Mais l’éclairage du Midi ne leur convient pas.
La fantaisie de Selma Lagerlöf perd à voyager,
sauf peut-être quand elle retrouve aux carrefours
de Jérusalem la trace des paysans suédois. Je
n’aime ni les Miracles de l’Antéchrist, où elle s’est
flattée de peindre la Sicile et les Siciliens, ni ce
qu’elle a rapporté de l’Italie. Si j’en avais le loisir,
cette partie de son œuvre m’offrirait cependant un
curieux sujet d’étude; car j’essaierais d’y préciser
ce qui, dans l’esprit méridional, reste fermé aux
esprits du Nord, et d’y montrer combien toutes les
documentations, et même la connaissance intellec-
tuelle d’un pays, sont insuffisantes quand on veut
en tirer un roman, c’est-à-dire une œuvre vivante,
qui, en sa qualité d’œuvre vivante, doit plonger dans
l’instinct. Selma Lagerlöf, malgré sa bienveillance,
n’a guère compris que la gesticulation et l’exubé-
rance de paroles des Méridionaux; et elle n’en a
guère fait que des fantoches. Si elle a su, dans une
page des Miracles assez puissante, dresserle person-
nage du Pape, probablement de Léon XIII, elle a
faussé dans une de ses Nouvelles celui de sainte
Catherine de Sienne1.
Etrange contresens ! Les hagiographes et la cor-
respondancede la Sainte lui fournissaientsa matière.
Un jeune homme de Pérouse, accusé d’avoir mal
parlé du gouvernement de Sienne, est condamné à
mort ; et, dans la prison, où son désespoir use ses
griffes sur des pierres insensibles et sur des gens
plus insensibles que les pierres, il demande qu’on
1, Sainte Catherine de Sienne (Reines de Kancjahalla).
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