Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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322 LA SUÈDE
vivacité et d’une fraîcheur salines. Nous emboî-
tons allègrement le pas du vieux Mattson. Mais il
sait la légende aussi bien que nous ; et, si Selma
Lagerlöf jette au milieu de son récit cette jolie
strophe lyrique, ce n’est pas uniquement pour son
plaisir. Elle ne fait que traduire la songerie confuse
du bonhomme, « qui eût sans doute éprouvé quelque
douceur à poser ses lourdes bottes de mer sur de
l’argent sonore ».
Je définirais volontiers sa fantaisie une sympa-
thie délicieusement agile. Elle s’insinue dans les
cœurs les plus noués, dans les esprits les plus
durs, comme dans les choses les plus vulgaires, et
les échauffejusqu’à en volatiliser la poésie secrète.
Elle n’a point d’ironie ; mais elle se permet l’hu-
mour qui se distingue de l’esprit en ce qu’il n’im-
plique de notre part aucune supériorité sur ceux
dont nous nous égayons. Son humour est à base
de gravité morale. Les infirmités du cœur humain
n’excitent pas plus sa verve que les infirmités du
corps. Mais elle sourit des ridicules qui sont
comme les ombres de nos vertus ; elle en croque
les gestes fantasques et l’allure bizarre sur la
route qu’éclairent tour à tour l’honnète soleil et le
malicieux clair de lune.
Ce qu’elle aime surtout, c’est le contraste si sué-
dois de la mobilité de la vie dans l’immobilité des
vieux usages. Les rites où, depuis des centaines
d’années, les paysans canalisent leurs sentiments
et leurs pensées, lui causent un plaisir dont elle
renouvelle sans cesse, et toujours avec le même
bonheur, l’expression pittoresque. Elle en com.
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