Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - III. Selma Lagerlöf : La Fantaisie suédoise
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prend l’importance et la valeur. Elle admire dans
ces immuables existences l’empreinte des vertus
fossiles que les siècles y ont déposée. Une jeune
femme a été abandonnée par son mari. Le bruit s’en
répand. Aussitôt les voisines se rassemblent chez
elle ; cl une scène s’organise dont les détails sont
réglés de temps immémorial. La jeune femme,
toute à son deuil, ne doit s’occuper de rien. Elle
se tient au milieu de la cuisine, blonde et douce,
« avec sa grâce de colombe ». Une voisine empres-
sée vaque aux soins du ménage, apporte les tasses,
met du bois sur le feu, découpe la pellicule de pois-
son séché dont on éclaircit le café, pleure un peu
et s’essuie les yeux. « Les bonnes femmes du
quartier s’étaient assises le long du mur. Leurs
mains rudes reposaient tranquillement sur leurs
genoux. Leurs visages hâlés se creusaient derides
profondes. Leurs lèvres minces et pressées se
fermaient obstinément sur leurs gencives dégarnies.
Elles savaient comment il faut se conduire dans
une maison que le malheur a frappée et veillaient
à ce qu’on observât dignement les bienséances. Elles
célébraient comme un office ou comme un jour férié
l’abandon de celle pauvre femme quelles avaient
le devoir de consoler 1. » Un sourire passe évi-
demment sur les lèvres de la conteuse; mais elle
se garderait bien d’égratigner d’une facile moque-
rie ce respect des bienséances, cette salutaire con-
trainte qui donne plus de noblesse à nos douleurs
et à nos joies. On sent que, si elle était là, elle
LA FANTAISIE SUÉDOISE 323
1. Un Roi déchu (Liens Invisibles).
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