49 «Saa mye sygdomme der er till» lød en be- kymret konestemmei den stilhet, som var indtraadt. «De kan saa si,» sa doktoren og banket i disken. «De er nu allikevel overtroisk De og, doktor!» lo Audunsen, «siden De banker i bordet.» «Gammel vane, gammel vane,» mumlet Blyvik. «Vi gjør det jo alle — helt uvilkaarlig. Men det var altsaa den snaddetobakken,» vendte han sig avledende mot landhandleren. «Og saa nogen cigarer.» Et øieblik efter var baade han og disponenten ute i snefyket. Den almindelige mand rykket mot disken, og der hviskedes og snakkedes videre om Fabian og hans kure. Og fortællingerne om hans nye bedrift spredtes over bygden med hver kunde og hver skiløper, som med rypesækken paa ryggen forsvandt opover dalen i sneen og stormen. Der overkom folk en mystisk følelse av, at der paa Trostehaugen sat en forunderlig gransker, som med en merkelig sjælens kikkert saa ut over bygden og gjennemskuet hvert enkelt menneske og ransaket alle hjerter og kjendte alle hemme- ligheter. Det var da ogsaa merkelig, hvor folksomt det blev paa veien opover mot Fabians stue. Det var saa mange, som ganske tilfældig gjorde sig en tur paa de kanter. Nogen gik forbi, mens de skulte ind i den lille, graa hytten, andre ga sig tid og snakket med Fabian eller moren, alt eftersom det traf sig.