87 faar dere vende dere andetsteds. Jeg kan ikke gjøre mere ved dere denne gangen.» Det var denslags tvilende eller mistroiske be- søkende, som tok mest paa Fabian, og det hændte mere end én gang, at han gik ut i døraapningen og med bedrøvet mine erklærte, at de alle fik komme igjen den næste dag. Han var over- anstrengt. «Jeg vil ikke narre nogen av dere,» sa han. «Men aandsmagten er ikke længer over mig.» Alle saa medlidende paa ham. Saa begyndte de langsomt at pakke sine saker sammen og puslet sig nedover bygdeveien. Men endnu naar den sidste var forsvundet fra tunet, kunde der sitte folk i kjøkkenet hos moren, som hadde sine egne hemmelig besøkende. Hun hadde saa mange husraad og saa mange midler, Nellik-Berthe. Hun kunde læse og støpe i bly og spaa i kaffegrut, hun helbredet for engelsk syke og jordsvekk, som doktorerne kaldte Polio- myelit, og hun solgte alle Fabians mediciner, like- fra draaper mot tandværk til saarsalve og skjøn- hetsbalsam. Fabiån lot sig ikke formerke med det, som foregik, og moren snakket aldrig om det. Men stadig la hun sølvpenge og sedler ned i æsken i stueskapet. Hele dagen pleiet det at være forholdsvis stille. Men hen paa kveldingen, indfandt de fine patienterne sig. Det var ikke saa mange av dem som av de simple, men de betalte bedre. Alle