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332 Fünfundzwanzigstes Kapitel.
Man bot ihm Verstärkungen an, er bat aber, seinem Bataillon die
Chre zu lassen, ohne Hilfe durhzukommen. Und es gelang.
Auf den bewaldeten Höhen der Lysa Göra oberhalb Slupia-Nowa
erhebt si<h das Kloster Swienta Kresta, wo die politischen Verbrecher
des Gouvernements Kielce eingekerkert waren. Im September hatten
die Österreicher sie befreit. Am 18. Mai, als die Schlacht am Fuß
des Bergrückens begann, hatte eine große deutsche Husarenpatrouille
das Kloster besetzt; cine Viertelstunde nah ihrer Ankunft lag Swienta
Kresta unter shwerem russischem Artilleriefeuer. Offenbar hatten Spione
die Nussen benachrichtigt. —
Festlich strahlten die Lichter im Speisesaal zu KK... , als wir zum
Abendessen eintraten. Sträuße blauer und gelber Blumen s<hmüd>ten
den Tish; außerdem war mein Plat durch scidene Bänder in s{hwe-
dischen Farben ausgezeihnet. Jn Kristallgläsern perlte s{häumender
Champagner zu beredten Worten und donnernden Hurrarufen. Man
\herzte und plauderte, erzählte Anckdoten und blutige Abenteuer. Auf
dem Klavier erklangen bald siege8gewisse Parademärsche, bald Griegs
träumerishe Musik. Daun klopfte Oberstleutnant H... auf den Tisch
und ließ die Liederbücher austeilen. Dem uniformierten Pianisten wurde
eine Nummer zugerufen, und durx<h den Saal erklang in gemeinsamem
Gesang „Die Wacht am Rhein“! Begeisterungsschauer gehen mir immer
wieder dur< Mark und Bein, wenn ich diese stolzen Töne und die
chernen Worte höre, deren Wahrheit von jedem deutschen Soldaten be-
kräftigt wird, dessen Herz auf russischer oder französischer Erde zu schlagen
aufhört, und ebenso von jedem Soldaten, der erhobenen Hauptes auf
seinem Posten steht, bereit, sein Leben für König und Vaterland zu
opfecn. Man glaube aber nicht, daß nur die Soldaten die Kunst des
Sterbens verstehen, während die Offiziere bei gefüllten Gläsern singen!
Eine Armee, die während eines einzigen Krieges shon Tausende von
Offizieren verloren hat, schont ihre Offiziere niht. Ihr Plaß ist vor
den Truppen, wo der Tod am nächsten, aber auh der Sicg. Nicht
nux im Schüßengraben — auch in der Tafelrunde der Offiziere ent-
stchen plößlich Lücken. Die Kompagnien s{hmelzen zusammen, nicht weniger
die Offizierscadres. Aber immer ersetzen neue Männer die Gefallenen,
und wer morgen sterben wird, singt heute noh sein frohes Led. Es
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