— 4 — Gelehrte gesehen hätte, suchte vergebens ihrem Hange eine andere Richtung zu geben. Die angeborene Neigung ließ sich weder unterdrücken, noch ändern, und das lernbegierige Mädchen setzte ohne Unterbrechung ihre Studien fort, wenn sie gleich genöthigt war, dieselben vor den Augen ihrer Mutter und ihrer Lehrerin geheim zu halten. So floß die Zeit hin, bis sie ihr dreizehntes Jahr vollendet hatte. Ihr Vater zog sich damals auf das Land zurück, um nach einem Leben voll angestrengter Geschäftsthätigkeit der Ruhe zu genießen, und gab dadurch der Tochter Gelegenheit, noch ungestörter ihren Studien obzuliegen. Begünstigt pon dieser Freiheit und angeregt durch die Schönheiten der sie umgebenden Natur, brach hier ihre dichterische Ader hervor, und Hedwig gab ihren überschwenglichen Gefühlen ersten Ausdruck in religiös-schwärmerischen Liedern. Ihre bisherige Lektüre befriedigte ihre immer mehr zunehmende Wißbegierde nicht länger. Sie forschte nach dem letzten Zwecke und dem Zusammenhange aller Dinge und suchte den Schlüssel dazu theils in theologisch-mystischen, theils in philosophischen Schriften. Allein an Stelle der Wahrheit, nach der sie suchte, glaubte sie Nichts als Aberglauben zu finden, und es wurde dadurch in ihr religiöse Grübelei und Zweifelsucht erweckt.