5 door een officiersdegen, enz.... Maar de hoofd- indruk was, toen de geweldige vloot voorbijgegaan was, dat hier meer waren, die voor begrafenissen dan voor geboorten zorgden. Deze vele, verschil- lende, kostelijke krachten stonden voorloopig meestal in dienst van dood en ondergang. Een algemeen gesprek ontstond onder de toe- schouwers na dit tooneel. De woordenstrijd werd zóó sterk, dat zij niet langer dachten aan de be- zoeken, die nog te wachten waren. Maar toen men hoorde, dat ongeveer gelijktijdig een groep kleine en groote vloten was uitgegaan, werd de nieuwsgierigheid en de erfelijke zucht tot wedden weer wakker. Wie van die vloten zou 't eerst komen?" De meesten wedden : de engelsche ; de minderheid : de duitsche, enkelen : de holland- sche, enz. " Daar werd op een vroegen morgen gemeld, dat er een vloot in 't gezicht was, maar men kon nog niet onderscheiden welke. Dadelijk repte men zich naar 't strand, de vurigste wedders vooraan. 't Had 's nachts gesneeuwd, nu begon 't helder te worden en 't was koud. Recht vooruit, waar de zon de laatste sneeuwwolken deed splijten, zag men wat rook ; er kwamen masten te voor-