Les inscriptions d'Épidaure. 175 après J.-C., on a dressé l'inventaire de tous les dons votifs existant alors dans le Hiéron. Les bases portant les objets consacrés ont été numérotées et des symboles religieux y ont été gravés. Ces symboles se laissent comparer, sous tous les rapports, à des sceaux destinés à prévenir toute profanation de la propriété divine. De plus, ils pouvaient parler à tous, même à ceux qui ne savaient lire les inscriptions, profit qui n’était pas à rejeter dans un lieu où affluait par miliers le petit peuple. Afin d'apprécier justement la valeur des signes symboliques il faut prendre en considération combien d'importance on attachait ἃ Vlinviolabilité du sceau, et comment, surtout vers la fin du paganisme, le peuple était habitué, par l'usage de toute sorte de προφυλάγματα, de gemmes mystiques, de formules magiques, à regarder avec respect et même avec crainte tous les signes symboliques. — Un symbole religieux égale, comme dit M. E. Curtius (Abhandlungen der Berliner Akademie 1874, 84), le génitif du nom du dieu. Auprès de Vinscription il accentue donc de nouveau la propriété divine. Aussi lestampillage général des dons votifs du Hiéron n’est qu'une continuation amplifiée d'une coutume qui se trouve assez communément à des temps antérieurs (cf. les exemples allégués par M. Curtius 1. e.). OQO A V OIO» 1. Symbole d'Apollon. Se trouve sous les inscriptions F. 97. 132. 163; dè plus, dans une forme un peu différente, F. 6. 67.793. Ι ͵ 2. ᾿Ασκληπιός: F. 6. 79. 183. 186. 137; forme un pen