67 ministeriet: »Jeg er ganske af samme Mening som Commodoren, at det at beskytte Floden sikkert er en Pligt, der tilkommer Kina, men det er en Pligt, der, saavidt jeg kan se, endnu aldrig er bleven opfyldt. En alvorlig Klage fra H. M. Minister i Peking til Tsung-li-Yamen i saa Henseende vilde maaske gøre god Virkning. Denne Plage skyldes en gennem en Aarrække fortsat Dovenskab (hvis ikke værre) fra Embedsmændenes Side, fra selve Vicekongen ned til Mandarinerne, og det vil sikkert tage lang Tid at faa Bugt hermed, dog burde der ikke være nogen uovervindelig Vanskelighed ved at undertrykke denne Plage dersom et alvorligt Forsøg bliver gjort af disse Embedsmænd. H. M. S. »Sandpiper«, som er særlig bestemt til at patroulliere Vest- Floden, har været beskæftiget hermed lige siden Slutningen af Februar forrige Aar, og dens Nærværelse har uden Tvivl haft god Virkning, men kun lidet kan udrettes af denne Baad alene, hvis Kineserne ikke selv gør kraftige An" strengeiser for at hæmme Sørøverierne i deres egne Farvande. Jeg er af den Formening, at naar Nanning bliver lukket op for I Ian- del, burde vi da have et Skib til paa Floden.« Den 22. Novbr. forrige Aar anmodedes den Højstkommanderende paa Kinastationen om at udarbejde en Plan til Dannelsen af et Flodpolitikorps. Den 25. Novbr. billigede Udenrigsministeriet i en Skrivelse Guver- nøren af Hongkongs Forslag om at indbyde Vicekongen af Canton til at hjælpe med til at befri Floden for Sørøvere. Den 2. December telegraferede Lord Salisbury til Sir Claude Macdo- nald følgende: »En Rapport er indløben fra Guvernøren af Hongkong, hvori med- deles, at der den 12. Novbr. i Nærheden af Komchuk hændte et Overfald i røverisk Øjemed paa en engelsk Damper. Forsøg af yderste Evne at formaa Vicekongen af Canton til at samvirke med Guvernøren af Hongkong, som foreslaar at indbyde Vicekongen til at hjælpe med at frigøre denne Del af Floden for Sørøvernes Herredømme.« Blaa-Bogen slutter her. Siden December er Sørøveriet snarere til- end aftaget, og det ser ud, som om kraftigere Forholdsregler vil blive nød- vendige, dersom Sørøveriet skal standses for bestandig. \ i vil nu snart blive i Stand til at bedømme, hvorvidt Li-Hung-Chang mener det alvorligt med sine Forsøg paa at komme Sørøverne til Livs.