66 Sørøverier paa Vest-Floden (Si-Kiang.) For yderligere at illustrere de besværlige forhold, hvorunder Handelen paa Vest-Floden drives* fremføres fremdeles følgende Uddrag af et 1illæg til »The London & China Express«: En stor Del af Blaa-Bogen (Blue Book) omhandler Korrespondancen vedrørende Sørøverier paa Vest-Floden samt de forholdsregler, som bør træffes for at undertrykke samme. Bogen begynder med en Meddelelse fra The London Chamber of Commerce til Lord Salisbury, hvori man udtaler Haabet om, at særlige hor holdsregler vil blive trufne for Beskyttelsen af engelske Interesser paa Vest-Floden. Den 22. August forrige Aar telegraferede den Højstkommanderende paa Kina Stationen, at H. M. S. »Tweed« var bleven forflyttet fra Reserven til Patrouilletjeneste paa Vest-Floden, samtidig tilbød Kommandanten at sende en Torpedobaad til Hjælp til »Tweed«, dersom det skulde vise sig at være nødvendigt. Derefter kommer et Andragende fra Hongkong Købmænd ti' Sir Henry Arthur Blake. G. C. M. G., hvori fremføres de store Tab, Røverierne have foraarsaget. Mr. Bax Ironside slutter sin Rapport med følgende Bemærkning: »Som det vil være Deres Højhed bekendt, er Spørgsmaalet om Sø- røverierne paa Vest-Floden blevet af største Vigtighed, og omendskønt Vice- kongen i Canton gentagne Gange er bleven gjort opmærksom herpaaafH. M. Konsul i Canton, og Beretning ligeledes er bleven indsendt direkte til Isung- li-Yamen i Peking af H. M. Legation, ere endnu ingen Forholdsregler trutne for at afhjælpe de beklagelige Forhold, der med saa god Grund ankes over.« Nogle Uger senere meddelte Mr. Bax-Ironside Udenrigsministeriet, at Mr. Watson, Instruktør ved Whampoa Marine og Militær Skole, igennem Konsulatet havde sendt Vicekongen Udkast af en Plan til Undertrykkelsen af Sørøveriet. Han foreslaar Dannelsen af en hlaade bestaaende. af fem af de ved Whampoa liggende Torpedobaade under hans og en kinesisk Officers Kommando. Baadene skal udrustes saavel med Kanoner som Mandskab og stadig besejle Floden for at have Øje med Røverne. En vellønnet Stab at Spioner vil ogsaa være nødvendig. Denne Plan, som siges at have vundet Vicekongens Opmærksomhed, og for hvilken denne antages at nære stor Interesse, synes desværre at ville falde igennem paa Grund af en vis Misundelse, der hersker imod Mr. Watson. Senere sendte Admiral, Sir E. Seymour følgende Skrivelse til Marine-