— 81 — klarar hans försök både som dramatiker och för- fattare av stora Stockholmsromaner. Innerst hade han nog en känsla av att novellen passade ho- nom bäst, och då han efter anställningen i Afton- bladet 1856 och sitt förvärv av Illustrerad Tid- ning i slutet av samma år, på nytt hade möjlig- het att direkt vända sig till tidningspubliken, återupptog han sitt författande av Stockholms- skisser, ehuru då med en helt annan skicklighet än under lärlingsåren. * * * Under den stormiga tid Blanche var Frejas gérant hade han förvärvat det — alltjämt väx- ande — kotteri av trofasta vänner, vilket seder- mera skulle bilda grundvalen för den personliga popularitet, som han lyckades vinna, långt in- nan han slagit igenom som skriftställare. Blanches första litterära umgängeskrets ut- gjordes av Frejas medarbetare, vilka brukade sammanträda i Sjömannasällskapets skola vid Stadsgården; en av deltagarna, Kiellman-Görans- son, var lärare där. Sällskapet kallade sig Gross- Kophta — enligt Ridderstads uppgift därför att det skulle ha någon benämning — och roade sig med ordensformer och receptioner, varvid, utom Frejas egentliga medarbetarstab, Argus-Johans- Sv. Akad. Handl. fr. 1886. 41. 6