Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - II. Das schwedische Volk - 3. Volkscharakter und soziale Verhältnisse. Von [G. Sundbärg] J. Asproth
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Reife bewirkt, die eine ungewöhnlich solide Grundlage für eine
weitere Ausbildung darbietet. Andererseits fehlt vielleicht infolgedessen
bisweilen der jugendliche Enthusiasmus für die Erwerbung von
Kenntnissen, der oft bei Nationen angetroffen wird, wo die grossen Massen erst
vor kurzem an die Quellen der durch Bücher vermittelten Bildung
herangelangt sind.
Generationen des schwedischen Volkes sind demnach bereits in die
erziehliche Denkarbeit eingeführt worden, wie sie die Kenntnis des Lesens
stets mit sich bringt. Auf der anderen Seite hat die Ausdehnung des
Landes und die geringe Dichte der Bevölkerung, wohl auch vielfach die
Armut, zur Folge, dass das Leben selbst in Schweden nicht so viel
Gelegenheit zu geistiger Ausbildung bietet wie in reicheren und dichter
bevölkerten Ländern. Hiervon kommt es, dass die seelische Entwicklung
oft bei dem schwedischen Volke ungleichmässig erscheint und nicht das
volle Vermögen besitzt, sich im praktischen Leben geltend zu machen.
Die Eigenschaften, die einen tüchtigen Soldaten machen, sind zu allen
Zeiten bei den Schweden stark ausgeprägt gewesen, und ohne Übertreibung
kann man sagen, dass Schwedens Kriegsgeschichte zu den schönsten
gehört, die irgend ein Volk besitzt. Dass diese Eigenschaften trotz einem
hundertjährigen Frieden, immer noch fortleben, ist aus vielen Zeichen
ersichtlich. Kaum wird auch in unseren Tagen irgendwo ein Krieg
geführt, an dem nicht aus eigenem Antrieb eine beträchtliche Anzahl
Schweden teilnähme, und selten geschieht es wohl, dass nicht diese freiwilligen
Kämpfer dem alten Rufe ihres Volkes Ehre machen.
Man mag von dem Kriege denken, was man will: es lässt sich nicht
leugnen, dass er die menschliche Kraft zu einer ausserordentlichen Höhe
anspannt, und in Wirklichkeit tritt bei jedem Volk in dieser Situation
das innerste Wesen ungewöhnlich klar zutage. Was das schwedische
Volk betrifft, so zeigt sich hierbei deutlich die offene, klare, sozusagen
helle Beschaffenheit seiner Natur: ein verwegener Mut, standhafte
Tapferkeit, uneigennützige Selbstaufopferung und edle Ritterlichkeit —
alles Eigenschaften, die ihren grössten Triumph im offenen Kampfe auf
dem Schlachtfelde feiern. Dem Schweden mehr fremd ist dagegen der
düstere Fanatismus, der die Bürger Numantias und Saragossas dazu führt,
sich unter den Trümmern der Vaterstadt begraben zu lassen. Ebenso
fremd ist dem Schweden auch der bittere Hass. Einem überwundenen
Feinde gegenüber ist er immer schonend und zur Versöhnung bereit —
nicht selten in höherem Grade, als es mit einer klugen Wahrnehmung des
eigenen Vorteils vereinbar ist.
Unzweifelhaft ergibt sich aus dem eben Gesagten, dass eine
ausgesprochene Humanität einen Hauptzug des schwedischen Charakters bildet.
Die Rolle, die das schwedische Volk in der Geschichte gegenüber anderen
Völkern gespielt hat, legt auch hiervon unzweideutiges Zeugnis ab.
Nicht viele Beispiele hat die Geschichte — vielleicht kein Beispiel —
aufzuweisen ähnlich dem, da Schweden aus dem eroberten Finnland ein sich
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