Sir William Hamilton og Lady Hamilton. 87 Foraaret og Sommeren 1787; han har aabenbart ikke kjendt den unge Englænderindes anteacta og betragtede hende ikke med nogen Fordom. Han priser Hamilton lykkelig for den skjønne Existens. han har skabt sig i Neapel, og som han nu kan nyde i sit Livs Aften, medens hans egen tyske Tænkemaade og Higen efter mere at lære og udrette end at nyde ikke lader ham Ro til at dvæle i længere Tid i den Skole for det lette og lystige Liv, som Neapel frembyder. „Hamilton — siger han — er en Mand af alsidig Smag og Dannelse, og, efter at have gjennemvandret alle Skabningens Riger, er han nu naaet til en skjøn Kvinde, den store Kunstners Mesterværk*. Han saa’ i Hamiltons Hus et Fænomen, som den Gang var noget enestaaende, men efterhaanden bredte sig videre og blev et af de mest karakteristiske Kjendemærker for Tidsalderens ejendommelige Interesse for Kunsten, og netop den menneskelige Skikkelse i Kunsten. Han skriver fra Caserta d. 16de Marts 1787: „Ridder Hamilton, der endnu bestandig lever her som engelsk Gesandt, har nu, efter saa længe at have studeret Naturen, fundet Toppunktet af al Natur- og Kunstglæde i en skjøn Pige. Han har hende hos sig; det er en Englænderinde paa omtrent 20 Aar (hun var dog i Virkeligheden lidt ældre). Han har ladet gjøre et græsk Klædebon til hende, som klæder hende fortræffelig; saa løser hun Haaret op, tager et Par Shawler og gjør en Variation af Stillinger, Lader, Miner o. s. v.. saa at man til sidst virkelig tror, at man drømmer. Man ser for sine Øjne, hvad saa mange Tusende Kunstnere gjærne vilde have givet; man ser det her ganske færdigt, i Bevægelse og overraskende Afvexling.. Staaende, knælende, siddende, liggende, alvorlig. sørgmodig, skalkagtig, kaad (ausschweifend), bodfærdig, lokkende, truende, ængstelig o.s.v. — det ene følger paa det andet og af det andet. Til ethvert Udtryk forstaar hun at vælge Slørets Folder og at vexle dermed, og af de samme Stykker Tøj vælger hun sig hundrede Slags Hovedpynt. Den gamle Ridder holder Lyset dertil og har med Liv og Sjæl givet sig hen til denne Gjenstand. Han finder i hende alle Antiker, alle skjønne Profiler paa de sicilianske Mynter, ja den belvederiske Apollo selv! So viel ist gewiss, der Spass ist einzig! Wir haben ihn schon zwei Abende genossen. I denne Morgen maler Tischbein hende“. I Følge en anden Beretning skal Sir William have sagt om