Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - III. Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou. — Nischni-Novgorod. — Le grand marché. — Voyage à Kazan. — Kazan. — Voyage à Ekatherinenbourg et le long du côté oriental de la chaîne de l’Oural jusqu’aux lavoirs d’or et de platine. — Ekatherinenbourg. — Voyage à Tobolsk
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VOYAGE EN SIBÉRIE.
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recteur avait, la veille, envoyé, à trente verstes, vers
le nord, afin d’en faire venir quelques-uns. En phy
sionomiste enthousiaste, et en fidèle élève de Gall,
Salomiosky étudia leurs visages et palpa leurs bosses.
Il ressentit néanmoins comme nous une émotion plus
intense dans la prison des exilés. On amène ici des
criminels de toutes les parties de la Russie. Quel
spectacle ! II sut se faire raconter, avec une douceur
touchante, l’histoire de ces misérables. Il s’arrêta
longtemps près de deux meurtriers, et, en regardant
la main de l’un d’eux, il s’écria involontairement :
« C’est pourtant affreux de tenir la main d’un assassin
dans la sienne ! » Pour se moquer un peu de lui,
on avait mis trois honnêtes ouvriers dans la fde des
criminels, et, chose assez remarquable, il écarta les
deux premiers en disant : « Ce n’est pas ici votre
place. » Quant au troisième, il hésita. Un visage
d’enfant, avec de bons et beaux yeux nous frappa ;
le pauvre petit avait été enfermé pour un vol de
peu d’importance. C’est une chose déplorable que
tous les condamnés, n’importe le degré et le genre
de leur faute, soient entassés ensemble, celui qui
a dérobé un pain, avec le meurtrier et le brigand.
Chasseur de pain équivaut ici à vagabond, et on dési
gne ainsi tout individu n’ayant pas un passe-port et
ne voulant pas dire le nom de son propriétaire. Car
chaque homme de la Russie a un maître, s’il n’est pas
noble ou fonctionnaire, ou s’il n’a pas reçu une lettre
de liberté de son ancien propriétaire. Quand un serf
est traité trop durement, il arrive qu’il s’enfuit; s’il
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