Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - III. Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou. — Nischni-Novgorod. — Le grand marché. — Voyage à Kazan. — Kazan. — Voyage à Ekatherinenbourg et le long du côté oriental de la chaîne de l’Oural jusqu’aux lavoirs d’or et de platine. — Ekatherinenbourg. — Voyage à Tobolsk
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108 VOYAGE EiN SIBÉRIE.
mot répété sans cesse. La position de ces inspec
teurs de savodiest étrange. Aujourd’hui ils comman
dent en maîtres absolus à plusieurs milliers d’ou
vriers ; des millions de roubles passent chaque année
entre leurs mains, ils vivent en grands seigneurs
comme de riches propriétaires. Demain le maître
mécontent les prive de tout ce qu’ils ont mis de
côté pour eux-mêmes et les envoie travailler dans
les mines, car ils ne sont que des instruments dans
sa main comme tout serf. Nous ne sommes pas habi
tués à nous figurer le servage accompagné de talent
et de richesse. Un maître découvre-t-il chez un
jeune serf d’heureuses dispositions, il l’envoie en
France, en Angleterre, avec l’ordre d’étudier la chi
mie, la physique, les sciences mécaniques, etc. Le
serf travaille, apprend les langues, suit les cours
publics avec une énergie de volonté et de mémoire
telles que les professeurs s’étonnent de ses progrès
rapides et prédisent qu’il deviendra une lumière
dans son pays, où il portera le flambeau des sciences.
Suprême erreur ! Retourné dans sa patrie, le maître
l’accapare et le met sous le joug comme une bête de
somme qu’on traîne où on veut. Un beau jour, il
est mécontent; il arrache au serf le harnais de
seigneur et le rejette dans la bande ouvrière. A Nis
chni-Tagilsk nous trouvâmes un de ces malheureux
pour lequel Erman avait une lettre de recommanda
tion d’un professeur de Berlin, qui connaissait sa ca
pacité. Il parlait français comme un indigène et
s’était distingué à Paris par ses travaux chimiques
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