Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IV. Séjour à Tobolsk. — Une noce russe. — Baptême d’une juive, etc.
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126 VOYAGE EN SIBÉRIE.
Le thé est la boisson favorite du Sibérien : à n’im
porte quelle heure de la journée, quand un hôte
entre dans un ménage où il y a de l’aisance, on lui
offre d’excellent thé, luxe assez rare chez nous. Lors
qu’un maître engage des domestiques, ils se réser
vent, la plupart du temps, une certaine quantité de
thé par jour. Être à la tête d’un samavarr, c’est un
titre qui fait valoir le paysan russe autant pour le
moins que la possession d’une marmite recommande
la paysanne danoise, qui est à peu près sûre alors de
trouver un mari. Si la Svacha voit que la lîlle n’est
pas trop rebelle à sa proposition, elle arrange une
rencontre sur un terrain neutre, par exemple l’église,
où les deux parties peuvent se voir. C’est le premier
acte de la recherche en mariage, et on l’appelle smo
treniè, ou la contemplation. La Svacha présente les
futurs l’un à l’autre ; mais, le plus souvent, ils sont
trop embarrassés pour pouvoir se dire un seul mot;
ils s’en tiennent aux œillades, et ce silence prolongé
explique suffisamment le terme dont on se sert pour
désigner cette entrée en scène. Si les parties ne se
déplaisent pas, et si l’aspirant trouve que la fille a
bonne mine, il supplie la Svacha de continuer les
négociations. Elle déploie alors la plus grande acti
vité, allant de l’un à l’autre, et ne tarissant pas sur
leurs qualités respectives. Dès que l’affaire marche,
on convient d’une petite réunion chez les parents de
l’une des parties intéressées : là on s’examine plus à
l’aise et l’on peut se dire quelques mots. C’est le second
acte de la recherche, qu’on nomme svidanië, ou la se
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