Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IV. Séjour à Tobolsk. — Une noce russe. — Baptême d’une juive, etc.
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 151
sur la moindre gratification, il était plus que payé
par notre société, et considérait la somme envoyée
comme un secours généreux qu’on lui offrait dans
sa détresse. Le colonel me dit que le malheureux lui
avait témoigné sa reconnaissance de l’avoir recom
mandé; il ajouta : « Je suis sûr qu’il en a coûté à ce
pauvre Menge de recevoir votre argent. » Étant de
Pultava, ce monsieur nous avait raconté qu’un mo
nument y avait été élevé en mémoire de la victoire
des Russes sur Charles XII, et que l’homme du peuple
des environs est si fier de ce souvenir triomphal,
qu’un paysan à qui on demande de quelle contrée
il est, répond fièrement : « So pod monimento » (du
pays du monument).
Madame Hirsch avait l’habitude de ne servir le
souper qu’à dix ou onze heures, ce qui ne me conve
nait pas du tout, d’abord à cause de tous les plats
chauds, puis parce qu’on ne se couchait qu’à minuit
passé. Je lui en parlai. Un jour elle se confessa : elle
l’avait fait exprès pour nous garder plus longtemps-
Je lui fis si bien entendre raison qu’elle céda en s’é
eriant : « Hélas ! on est beaucoup trop bonne dans ce
monde! » Je répondis en lui prenant la main ; «Cer
tainement, madame, la bonté est bien la qualité qui
se paye le moins en ce monde! » Un autre soir, j’a
vais parlé à madame Fiandt de ces veilles fatigantes
chez son amie, et elle avait bien vite répété mes in
nocentes paroles. Madame Hirsch m’invita à dîner en
ajoutant que si je voulais venir, elle me pardonne
rait toutes mes méchancetés de la veille. Étant ce
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