ERIK BENZELIUS D. Y, ERIK BENZELIUS D: Y. I Stiftsbibliotekets samling av sigillstampar, vär- defull fast till omfånget anspråkslös, har även en liten signetring fått fristad. Dess emblemer iro stjärnor och en bjälke, och initialerna bredvid törne- kronan äro E. B. Man spårar det Benzelstiernska vapenmärket och gissningen att ringen tillhört Erik Benzelius d. y. bekräftas av en jämförelse med sigill- avtrycken på biskopens brev. Man finner det själv- klart att denna relik nu förvaras i Stiftsbiblioteket, och dock har det icke varit så alltid. Se här dess historia: Domprosten Samuel Älf, även han en bibliotekets vän och välgörare, skriver år 1798 till domkapitlet att han bland andra föremål till biblioteket överläm- nar Erik Benzelii signetring, som han ”icke utan swårighet för 30 år sedan öfwerkommit och fått köpa” och ”förblifwer med allt skäl dess egendom ibland cabinettets öfriga curiosa” Få ha som Sam. Älf varit i tillfälle att uppskatta den store mannen och det ligger knappt någon över- drift i hans ord att ”Erik Benzelius är egentlig stif- tare och upphofsman till detta i Linköping varande kostbara Bibliotheque, och hans i lifstiden ägande Bok- och Manuskriptsamling utgör dess första och förnämsta Innehåll (hwaremot förut warande Bib- lioteca Cathedralis och Gymnastica icke är att räkna på)”. Hans boksamling, som uppskattas till icke mindre än 3,000 volymer, överlämnades till biblioteket år 1757 och ”voro alla af det värde, som rätteligen utmärker en så stor kännare och älskare af böcker”, säger bis- kop Jacob Axelsson Lindblom i sin förträffliga in- ledning till ”Linköpings Biblioteks handlingar” 1793. Gåvan vållade genomgripande förändringar inom biblioteket. Samlingarna, som nu stigit till 5,000 volymer, ett för dåtida förhållanden i Sverige bety- 15