Kung George och drottning Elizabeth på rundvandring i utställningsområdet i London. Bakom ses änkedrottning Mary i rullstol. Festival of Britain I hela Storbritannien firades under sommaren — från 3 maj till september månads utgång — hundraårsminnet av världsutställningen i London 1851 i det då nyuppförda Kristallpalatset, till vilken utställning prinsgemålen prins Albert tog initiativet. Sekelminnets många festevenemang sammanfattades i namnet Festival of Britain. Kärnan var en serie utställningar anordnade i tillfälligt uppförda byggnader i hjärtat av London, i vilka gavs en översiktlig bild av England, dess historia, nutid och framtid. I en jättestor konserthall, nyupp-förd för en kostnad av omkring 30 milj, kr., gavs under festspelen en serie konserter under ledning av världsberömda dirigenter såsom Toscanini, Stokovvski, Bruno Walter m. fl. Konserthallen var den enda byggnad för festspelen som bevarades för framtiden. En särskild nöjes-och fritidsavdelning var koncentrerad till Battersea Park. Festspelens högtidliga öppnande den 3 maj blev ett lysande skådespel med medeltida färgprakt. Under stormande jubel från väldiga människomassor färdades kungaparet med prinsessan Marga ret Rose samt prinsessan Elizabeth med gemål, hertigen av Edinburgh, i kortege från Buckingham Palace till S:t Pauls-katedralen. Efter en kort gudstjänst där trädde kung George ut på katedralens trappa och förklarade festspelen öppnade. Ett svenskt inslag i öppningshögtidlig-heterna förekom på kvällen den 2 maj, då på Players Theatre i London gavs en festföreställning, vid vilken den svenska skådespelerskan Mai Zetterling gestaltade drottning Victoria och läste det tal, med vilket drottningen 100 år tidigare öppnade världsutställningen i London. En flytande utställning inrymd på festspelens fartyg Campania besökte under sommaren en rad engelska kuststäder. När festspelen avslutades den 30 september hade utställningsområdet besökts av omkring 8 600 000 personer, ett antal som dock var betydligt mindre än det beräknade. Särskilt var det en besvikelse att den väntade stora invasionen av amerikanska turister till festspelen så gott som helt uteblev. Nöjes- och fritidsområdet i Battersea Park stängdes först den 3 november. Totala besökarantalet var här omkring en miljon större. 309