Finlands folk överbringa en hjärtlig hälsning från Sverige. Denna hälsning är uppriktig och kommer från alla kretsar av det svenska folket. På graden av dess värme är ej att ta miste. Men kunde också något vara mera naturligt än att vi svenskar skulle känna på ett särskilt sätt för vårt gamla broderland i öster? Få äro väl de av mina landsmän, som då de besöka Finland icke erfara en stark känsla av samhörighet med detta land. Orsaken härtill ligger i öppen dag: våra gemensamma historiska minnen och vår nära kulturgemenskap. I långliga tider delade vi ju samma öden. Den enes framgång var också den andres, den enes motgång drabbade i lika mån den andre. Kulturens landvinningar nåddes ej sällan parallellt i bägge länderna. Därför kunna inga glädja sig mera än vi svenskar över Finlands frihet och självständighet. Allt av betydelse för Finlands och dess folks välgång ligger oss varmt om hjärtat. Utvecklingen här är något som vi känna angår även oss och som är betydelsefullt även för oss i Sverige. Uppmärksamt ha vi sålunda iakttagit det storartade återuppbyggnadsarbete, som i Finland ägt rum efter de senaste krigen. Jag kan uppriktigt säga Er, Herr President, att vi svenskar ägna detta arbete vår varmaste beundran. Finlands folk har här visat prov på en arbetsprestation av ovanliga mått och en utmärkt organisationsförmåga men framför allt en viljestyrka och seg uthållighet, som besegrat alla hinder. De svårigheter som övervunnits äro utomordentliga. Resultatet är också sådant, att Finland, efter lösandet av efterkrigstidens särskilda problem, nu står väl förberett att på näringslivets område uppta den fredliga konkurrensen med andra länder. Det gläder oss, att den svenska hjälpen av olika slag till Finlands folk har varit ett gott stöd. Den gavs av varmaste hjärta och var framsprungen ur en känsla av självklar plikt gentemot ett broderfolk i svårt nödläge. Vi i Sverige glädja oss åt de redan vunna resultaten på återuppbyggandets vida fält. Vi önska god framgång under tider som stunda! Allt detta, Herr President, är en sida av Ert folks vilja att sätta in sin kraft för landets bästa. En annan sida av detta fosterländska sinnelag betygas av de tusentals korsen på hjältegravarna vid Sandudd. Den krans jag i dag där nedlade är en gärd av djup aktning för pliktuppfyllelse intill döden. Jag har velat ge uttryck för likartade känslor, då jag ägnade en lager även åt marskalkens av Finlands sista vilorum. Må det tillåtas mig att ge uttryck åt hög uppskattning och varm beundran för denne Finlands store son och för hans livsgärning. Förhållandet mellan Sverige och det fria Finland har alltid varit präglat av vänskap, förtroende och förståelse. Vi svenskar önska helt naturligt stärka dessa sympatiens band så mycket som möjligt. Säkert finnas många tillfällen, då kontakten kan förstärkas till ömsesidigt gagn. Jag tänker här på kulturlivets mångskiftande områden, där rika förutsättningar böra föreligga till samverkan och till utbyte av tankar och erfarenheter. Ävenså borde näringslivets vida fält erbjuda mångahanda Konungen hälsar på ryske ministern i Helsingfors Lebedev (till höger) vid mottagningen för de utländska beskickningscheferna. 40