Ny ledare för riksdagens konservativa I oktober valdes f. inrikesministern, borgmästaren, d. v. s. stadsfullmäktiges ordförande, i Frederiksbergs kommun, cand. polit. Aksel Möller, till ordförande i konservativa folkpartiets riksdagsgrupp och därmed ledare av partiets politik. Aksel Möller efterträdde förutvarande utrikesminister Ole Björn Kraft. Den nye ordföranden var 50 år gammal och sedan ungdomen knuten till Christmas Möller, vars politiska ideal han delade. Under en rad år var han i riksdagen konservativa folkpartiets talesman i ekonomiska och inrikespolitiska frågor. Regeringsförslag om folkpension Som ett av de första länderna i världen genomförde Danmark 1891 (regeringen Estrup) en ”folkpension”, i det som en gåva, och alltså utan fattigvårdens rättsliga verkningar, tillförsäkrades envar obemedlad 60-åring ”det som behövs för livets uppehälle och för tillfrisknande och vård under sjukdom”. Älderdomsunderstödet, senare kallat ”aldersrenten”, var beroende av inkomstens storlek och olika kvali-fikationsbestämmelser: drinkare och slösare kunde inte få det. År 1910 var antalet som åtnjöt ”aldersrente” 80 000 — i förhållande till befolkningen över 60 år minus gifta kvinnor 28 procent. Kostnaderna, som till hälften bars av staten och till andra hälften av kommunerna, var cirka 12 milj. kr. Lagen hade sedan dess ändrats flera gånger. Åldersgränsen för män hade höjts till 65 år, medan 60 år fortfarande var gräns för ensamstående kvinnor. För äkta makar var ”aldersrenten” i Köpenhamn maximum 4 500 kr., för ensamstående 3 900 kr., och inrättningen omfattade nu cirka 250 000 personer, cirka 55 procent av dem som fyllt 65 år. Utgifterna var 400—500 milj. kr. I november föreslog regeringen att ”aldersrenten” skulle avlösas av en egentlig folkpension delvis med användning av försäkringsprincipen. Förslaget gick ut på att en folkpensionsordning skulle genomföras från april 1957. Från 1 juli 1956 skulle ett försäkringsbidrag på 1 Vz procent av den skattepliktiga inkomsten betalas. Under de första sex åren skulle folkpensionen, som ett supplement till ”aldersrenten”, stiga från 400 kr. för äkta makar till 1 500 kr. Samtidigt skulle åldersgränsen för nya folkpensionärer höjas till 67 år för män och 62 år för ensamstående kvinnor. Möjligheterna att genomföra förslaget, som skulle få vidsträckta ekonomiska konsekvenser, tycktes just då vara ringa. Avdragsrätten upprätthålls vid skattereform Det av regeringen framlagda förslaget om skattereform kom under året inte långt, men utsikterna till genomförande av en reform som önskades från alla håll ökade betydligt sedan regeringen avstått från att avskaffa den så kallade avdragsrätten. Denna bestod i att inte bruttoinkomsten utan inkomsten minus betalade skatter skulle vara skattepliktig. Skatteavdraget gav skattebetalarna garanti mot att skatten i genomsnitt skulle kunna bli mer än 50—55 procent av inkomsten. En gallupundersökning visade att det inom alla partier fanns minst 50 procents anslutning för önskan om att bibehålla skatteavdraget, och avgörande betydelse har det faktum att riksdagens majoritet, de borgerliga partierna, även de radikala, höll fast vid bibehållandet av skatteavdraget. 338