Kommendör Edward Clason omgiven av ”männen som gjorde det”, d. v. s. marinens dykare med förman Per Edvin Fälting i skärmmössa t. v. Det var sommaren 1956 som amatörforskaren på området förste byråingenjör Anders Franzén efter flera somrars omfattande lödningar ansåg sig ha funnit vrakets exakta läge utanför Beckholmen. Hans antaganden bekräftades vid en kort därefter följande första undersökning av marinens dykare. De påträffade vraket av ett stort skepp och fynd som senare gjordes visade klart att det var ”Wasa” man funnit. Redan den 9 november kunde krigsskeppets undermast, en grov nära 20 meter lång furustock, föras upp ur djupet och bland övriga föremål som bärgades detta första år kan nämnas ett mäktigt bogankare. Följande år tillsattes en kommitté med kommendör Edward Clason som ordförande för att undersöka möjligheterna att lyfta krigsskeppet ur dess grav. Den var färdig med sina förundersökningar i februari 1958, då den förklarade att inga hinder syntes finnas för en bärgning. Bland nya fynd från dykararbetet kan nämnas en fyra meter lång båge, en konstruktionsdetalj i fartygets galjon, försedd med ett skulpterat djurhuvud, i vars öppna gap fanns ett gubbhuvud i omkring dubbel naturstorlek. Även en del andra skulpterade detaljer från galjonen kunde föras upp i ljuset förutom ytterligare ett ankare samt en 24-pundig bronskanon. Ett hundratal av de gjorda fynden ingick i en utställning i Sjöhistoriska museet, vilken öppnades av kung Gustaf Adolf den 21 februari och väckte livligt intresse. Samma månad anvisades ur Kungafonden och Wallenbergsstiftelsen sammanlagt 135 000 kr. till bärgningsarbetets första etapp och en donation på 100 000 kr. gjordes dessutom av direktör A. E. Carell, Stockholm. Sista dagarna i juli var dykarna färdiga med sina förberedelser för det slutliga bärgningsförsöket. De hade då fullbordat den sista av de sex tunnlar som grävts ut under skrovet, varvid de fått gå ned ytterligare ett par meter i bottenleran eller till nära 40 meter. Genom dessa tunnlar fördes armtjocka stålkablar, avsedda att fastgöras vid två pontoner från Neptunbolaget och bilda en ”hängmatta” för skrovet. I väntan på bärgningsförsöket gjorde dykarna den 4 augusti ytterligare 121