Boeing 727, det amerikanska tremotoriga kort- och mellandistansjetplanet med plats för 114 passagerare och marschfart på 933 km/tim., gjorde sin första flygning den 9 februari 1963. Omkring 150 beställningar på detta plan hade placerats vid årets utgång, huvudsakligast från amerikanska flygbolag. Det skulle insättas i trafik i februari 1964. — Boeing 727 hör till ”den andra generationen jetplan” — d. v. s. sådana som skall tas i bruk mellan 1964 och 1967. Hit räknas även, i kort- och medeldistansklassen, Douglas DC-9, Handley Page HP-127 Jet Herald, Avro 778, Fokker Friendship F-28, de Havilland 121 Trident, Vickers VC-10 och BAC 111. CIVILFLYGET Av byråchef HENRY SÖDERBERG År 1963 hade sex decennier förflutit sedan det första motordrivna flygplanet lyfte från terra firma. Det var, som varje flygintresserad vet, bröderna Wilbur och Orville Wright, som den 17 december 1903 i Kitty Hawk, North Carolina, utförde sin historiska flygning. På vacklande vingar tillryggalades en sträcka som motsvarade ungefär längden av flygkroppen på en flygjätte av i dag, DC-8. Jubileet hörde kanske inte till de mest uppmärksammade men de sextio åren gav ändock anledning till historiska återblickar och en smula eftertanke. Är 1963 kunde de största transportflygplanen, med plats för över 180 passagerare, flyga nonstopsträckor på över 6 000 km. Det blev för övrigt ett nytt rekordår, då, enligt ICAO:s statistik, 135 miljoner passagerare befordrades — vartill kom 35 miljoner i den kommunistiska världen — jämfört med 24 miljoner bara 15 år tidigare. Vilken revolutionerande transportteknisk utveckling under ett sextioårsspann! Men blickarna kastades även framåt i tiden. Inom 7—8 år skall, om allt går efter beräkningarna, överljudsflygplan med hastigheter på mellan 2 000 och 3 000 km/tim. vara i bruk. Och civilflygets tekniska profeter sätter inte punkt därmed. Enligt ett uttalande under året av chefen för den amerikanska flygmyndigheten FAA kommer man 1985 att kunna flyga med hastigheter på 15 000 km/tim., s. k. ”hypersoniska” farter, och ryssarna uppgav sig planera för ett flygplan som skall ta c:a 2 000 passagerare. ICAO:s statistik för 1963, inhämtad från 101 medlemsstater — Sovjetunionen och den kinesiska folkrepubliken är inte medlemmar i världsorganisationen — visade 11 procents ökning i antalet befordrade passagerare jämfört med 1962. Antalet utförda passagerarekilometer uppgick till 145 miljarder eller 12 procent mera än 1962. Frakttonkilometrarna ökade med 14 procent och posten med 6 procent. Ge-nomsnittspassageraren under 1963 flög en relativt liten sträcka, 1 080 km. Medelhastigheten låg fortfarande ”endast” vid 440 km/tim., d. v. s. omkring 60 procent snabbare än för 15 år sedan. Det genomsnittliga antalet passagerare per flygplan var 42, jämfört med 17 år 1948. Under 1963 höll sig ICAO-staternas samtliga flygplan 7,8 miljoner timmar i luften och tillryggalade en sträcka som motsvarade mer än elva tur och retur-resor mellan jorden och solen, eller 4 500 gånger tur och retur jorden/månen. 224