A tt tjänstgöra ombord på en u-båt i krigstider är en av de svå- raste och mest tröttande uppgifter, man kan råka ut för. I veckotal gå besättningsmännen i denna sto- ra ”plåtburk” och arbeta med mo- toreér, hundratals rattar och instru- 6 TEKNIK för ALLA ment. Vid operationer i farozonen bli tillfällena att få en nypa frisk luft och ljus minimala för de om- bordvarande. Då båten är i under- vattensläge måste de fullgöra sitt hårda arbete i en oljemättad, un- ken luft, allt under det livet hän- ger på en tråd. Påpassliga u-båts- förstörare kunna med sina sjunk- bomber och kanoner göra livet surt nog för u-båtsfolket och vid minsta oförsiktighet från kapte- nens sida sänka farkosten med man och allt i djupet. En u-båt går till havs mot okän- da äventyr . . . Proviant, bränsle, torpeder och annan ammunition äro instuvade och besättningen står vid sina stationer. I maskinrum- met arbetar personalen, iförd tjoc- ka ylletröjor och rockar, helt oli- ka personalen i de varma maskin- rummen på övervattensfartyg. Då u-båten går 1 övervattensläge eller ”marschgång”, som det heter på fackspråket, tar man reda på all den friska luft, man kan få, och har följaktligen alla luckor öppna. Följden blir, att båten då är ett veritabelt draghål. I undervattens- läge är-temperaturen ombord unge- fär densamma som det omgivande vattnets. Besättningen kan därför ej komma ur kläderna på hela re- san — inte förrän efter avslutad expedition, då den får vwvila ut i hamn. Och en resa kan bli lång nog. Det finns stora u-båtar, som opererat till sjöss icke mindre än 110 dagar i sträck. U-båten har som bekant två ma- skinuppsättningar ombord, dels dieselmotorer för gång i övervat- tensläge, dels elektriska motorer för gång i undervattensläge. Det är omöjligt att använda diselmoto- rerna i undervattensläge, enär des- sa sluka enorma kvantiteter luft — en för u-båtsbesättningen dyrbar vara. Under det att dieselmotorer- na på sitt medhavda bränsleförråd kunna driva en u-båt ända upp till 12.000 sjömil, kunna de elektriska motorerna endast svara för gång under några timmar i sträck, var- efter de måste omladdas. På grund av denna orsak hålles farten all- tid så låg som möjligt i undervat- tensläge — detta för att icke lad- da ur ackumulatorerna så fort. När den elektriska strömmen är slut, måste båten upp till havsytan