— 15 — anstöt av hans frimodiga yttranden och fann över huvud filosofen tråkig. Han synes ha väntat en vanlig, bättre hovnarr eller åtminstone en smickrare, men dessa anspråk kunde tänkaren från Athen ingalunda fylla. Hos en man av Dionysios’ despotiska lynne kunde Platon numera knappast vara säker för sitt liv, och det uppges att tyrannen lät fängsla honom, varefter han på ett eller annat sätt bortfördes, och i egenskap av krigsfånge skall han, enligt flera antika författares uppgifter, ha blivit såld till slav. Slavägaren bodde på ön Aigina, helt nära Athen. En av hans i Kyrene förvärvade vänner, som synes ha vistats i Athen, skyndade, när detta blev bekant, att friköpa honom, varefter han återkom till hemstaden. Detta torde ha tilldragit sig omkring år 387.1 Han förvärvade där en trädgård på ett område kallad Akademia efter en lokalheros vid namn Akademos. Området låg omkring en kilometer från Athen (åt nordväst utanför Dipylonporten). Trakten är utomordentligt naturskön och var på den tiden rik på parker och skuggiga promenader, och den filosofiska lärareverksamhet, varåt Platon nu ägnade sig, ägde mestadels rum i parken vid hans där belägna bostad. Av ortens namn Akademia, d. v. s. Akademos lundar eller marker, har namnet akademi uppkommit. Platons efterföljare fortsatte nämligen i århundraden hans verksamhet på samma plats och hans filosofiska skola blev därför kallad den akademiska. Här levde och verkade Platon, allmänt vördad och beundrad av hela den bildade helleniska världen, här skrev han flertalet av sina arbeten och här avled han i sin ålders åttioförsta år (348 f. Kr.) med obruten själskraft: “han dog medan han ännu skrev“, säger en antik författare. Bland Akademias lundar reddes också den store tänkarens grav. Monumentet blev en av Athens förnämsta sevärdheter, och Pausanias, som i andra seklet e. Kr. genomvandrade Hellas’ alla märkliga orter och därom skrev en till vår tid bevarad skildring, förmäler sig hava sett Platons grav. Platon levde ogift och han synes ha betraktat familje1 Därefter återkom han åtminstone en gång till Sicilien, på Dionysios den yngres tid, men även detta besök blev honom en besvikelse.