Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 9. Letterna
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
104
Ryssland, sådant det är
Icke tyskarna, men väl ryssarna, Ivan den
förskräckliges horder, drogo ett outsägligt elände över
Livland — och därmed även över de lettiska bönderna —
och förintade detta lands välstånd. En predikan av den
lettiske hovpredikanten Maucelius i sjuttonde århundradet
ger en gripande bild av denna tid. »Dåförtiden ödelade
ryssarna fullständigt Livland och marterade, flådde och
brände invånarna, bönder och tyskar, godsägare och
förnäma. Ryssarna stekte dem på spett som svin och slogo
med piskor ut deras ögon. De skändade kvinnor och
unga flickor, dödade en del och förde andra som
livstidsslavar till Ryssland eller ock förde de dem ut på en brygga,
slogo dem sanslösa med knutpiskor och klubbor och läto
dem därpå sjunka i floden, fåglar och fiskar till byte.
O, huru många blevo icke liggande på gödselhögen eller
vid vägkanten, där de uppåtos av hundar, huru många
försmäktade icke i fängelserna! Vem kan tälja allt det
lidande, som under denna rysstid folket, unga och gamla,
rika och fattiga, tyskar och bönder, höga och låga
bevittnade och genomgingo! Därför sjöngo de också till Gud
i sina böner: Låt oss, o Gud, aldrig mera bevittna de
lidanden, som vi sett män, kvinnor och små barn genomgå!»
Under den svenska styrelsen lades mot slutet av
sjuttonde århundradet i den upplysta despotismens anda
grunden till ett effektivt bondeskydd och fastslogos noga
bondens rättigheter och skyldigheter. Livegenskapen
upphävdes icke, vari man kan se ett bevis för att den svenska
regeringen icke såg någon fara för bondeståndet i detta
rättstillstånd såsom sådant.
Emellertid uteblevo de goda verkningarna av Karl XI: s
reformer, ty strax efteråt inträffade tre hungerår, som
omöjliggjorde uppkomsten av ekonomiskt välstånd bland
bönderna, och därpå kom det nordiska krigets oerhörda
elände (1700—1721). General Sjeremetjev kunde
underrätta sin tsar, Peter den store, att »allt var förstört, och
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
