Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 2. Über Gebirge und durch Wüsten nach dem flusse Jarkent-darja
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Schar von Dienern. Von den Pferden entrann keines lebend den
Schicksalen, die unserer warteten, von den Kamelen nur zwei; treu,
würdig und ruhig gingen sie vom ersten Tage an sicheren Schrittes
dem Tode entgegen, und wieder läuteten die Karawanenglocken.
Von den Mohammedanern unter meinen Dienern muß ich einige
vorstellen. Turdu Bai und Faisullah, zwei Weißbärte aus
Russisch—Turkestan, waren während der ganzen Zeit, die sie bei mir in Dienst
standen, über jedes Lob erhaben; Nias Hadschi dagegen erwies sich
als ein vollendeter Schuft, obgleich er die Wallfahrt zum Grabe des
Propheten gemacht hatte.
Mit ein paar Worten will ich noch erzählen, wie es kam, daß
die beiden westsibirischen Kosaken Sirkin und Tschernoff an dieser Reise
teilnahmen. Gelegentlich einer Audienz beim Zaren Nikolaus im April
1899 hatte der Kaiser mir gesagt, daß er mir eine Kosakeneskorte
mit auf die Reise zu geben wünsche, „um mich mit aller Sicherheit
und allem Schutze, der in menschlicher Macht stehe, zu umgeben“.
Als ich mir erlaubte, mein Bedenken zu äußern, weil ich nur an
mohammedanische Diener gewöhnt sei und noch keine Erfahrung im
Befehlen über Kosaken hätte, weil ich auch Unannehmlichkeiten haben
könnte, wenn ich mich der indischen Grenze mit Kosaken näherte,
erwiderte der Kaiser lächelnd, ich würde es nie bereuen, wenn ich seinem
Rate folgte; „denn“, sagte er, „auf der Reise, die ich selbst durch Indien,
Japan und Sibirien gemacht habe, begleiteten mich Kosaken, und ich
weiß aus Erfahrung, wie brauchbar sie sind“. Ich dankte dem Zaren
für diese große Güte. Am selben Tage feierte die Gardekavallerie
das Fest ihres Schutzpatrons, und der Kaiser mit allen Großfürsten
nahm daran teil. Bald darauf erhielt ich einen Brief von General
Kuropatkin mit der Aufforderung, ihn wenn möglich sofort zu
besuchen. Beim Feste hatte ihm der Kaiser befohlen, die Frage über
meine Kosakeneskorte zu regeln. Obwohl der Kaiser zehn Kosaken
vorgeschlagen hatte, glaubte ich, daß zwei genügen würden, und bat den
General, daß diese am 14. Dezember in der Gegend des Sees Lopnor
zu mir stoßen möchten. Sie sollten in jedem Falle von dem
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