Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 6. In schwindelnder Fahrt den grossen, einsamen Tarim hinab
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Treibholz angesammelt, um mitten im Fahrwasser eine unangenehme
kleine Insel zu bilden, um die herum das Wasser weiß schäumte und
kochte. Der tollste Wirrwarr entstand, alle riefen und schrien; man
versuchte, die Fähre zu hemmen, aber die Stangen reichten nicht bis
auf den Grund, und nach einigen Sekunden waren wir dicht vor der
Insel, wo wir alle Aussicht hatten, umzuschlagen. Im letzten Augenblick
aber rettete Kasim die Situation; es gelang ihm, mit einer
Leine nackt an Land zu schwimmen und unter großer Anstrengung die
Fähre festzuhalten. So glitten wir denn glücklich an dieser Falle
vorbei, um nachher mit derselben wilden Geschwindigkeit von 101 Meter
in der Minute weiterzustürmen. Abends am Lagerplatze trafen wir
Hirten und konnten Schafe kaufen. Ein Heiliger hatte hier seinen
„Masar“ (Grabhügel); Hier knieten die Mohammedaner nieder, um
diesem unbekannten Ehrenmanne aufrichtig zu danken, da sie es seiner
Güte zuschrieben, daß wir mit Sack und Pack unverletzt und
trockenen Fußes so weit gelangt waren.
Woher kamen wohl die unzähligen Wildgänse, die immerfort,
tagaus, tagein nach Westen flogen und selbst nachts ihr heiseres
Geschrei hoch über den Pappelkronen ertönen ließen? Vielleicht aus
Sibirien, der Dsungarei oder aus Kuldscha? Ich wurde nicht müde,
diesen aus kleinen schwarzen Punkten zusammengesetzten edeln
Pfeilspitzen und Drachen mit den Blicken zu folgen. Stets sieht man einen
Führer an der Spitze, ohne Bedenken über die Richtung fliegt er
gerade drauf los. Die beiden Flügel folgen ihm treu; die
schwarzgetüpfelten Reihen wogen leicht auf und nieder, je nach den Bewegungen
des Führers, wie zwei im Winde flatternde Wimpel. Wie wunderbar
ist doch das Leben dieser Vögel eingerichtet! Sie kreuzen Asien jährlich
zweimal, zwischen Sibirien und Indien. Und ich habe 39 Jahre
gebraucht, um viermal durch den großen Kontinent zu reisen! Doch als
ih es das erste Mal tat, war ich schon 27 Jahre alt, also älter als
die meisten Wildgänse, und habe daher nicht mit Aussicht auf Erfolg
mit ihnen um den Rekord kämpfen können.
Auf einer Schlammhalbinsel, um die der Fluß beinahe einen
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