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66 Siebentes Kapitel.
zwijchen den Holmen von Spänen und Treibholz schäumte. Wir
treiben mit jaufender Fahrt gerade auf einen von ihnen (os; nur
knapp kommt die Fähre durch den engen Gang, an beiden Geiten
Ichrammen wir mit lautem Krachen an, aber es ging doch, und mit
Nufen und Schreien treibt das Gejchwader flußabwärts weiter.
Am 24. November hatten wir eine außergewöhnlic) abenteuer:
liche Zahrt. Zufällig trieb gerade die große Führe an der Spibe
und alle Eleinen Fahrzeuge Hinterdrein. Die Strömung war jchnell,
aber der Fluß war auch schmal und regelmäßig, und Hurtig ging es
zwijchen den Ufern vorwärts. Da machte der Fluß eine fcharfe
Diegung, in der man von dem hohen, jenfrechten, terrafjenartigen Ufer,
gegen das Die ganze Wassermasse reißend drängte, abhalten mußte.
Erjt unmittelbar unterhalb der Biegung bemerkte Balta eine -umge-
jtürgte Bappel, die wagerecht gerade über demjenigen Teile des Flusses
lag, wo die Strömung fich befand. Ihre Krone reichte bis zum Wasser,
aber der Stamm lag etwa zwei Meter darüber, und wir trieben mit
voller Fahrt auf diese tüchjche Brücke zu. Balta erhob ein gellendes
Gejchrei, alle Stangen senkten fich; aber die Tiefe war zur groß. Paar—
weile ergriffen die Männer die ‚neuangefertigten Stoßruder und ar-
beiteten mit dem Mute der Verzweiflung; unterdessen näherten wir
uns mit beängjtigender Schnelligkeit der unheimlichen Pappel, die
wohl im nächsten Augenblide das ganze Obergejtell der Fähre weg-
fegen oder dieje gar, wenn fie fchräge dagegen fuhr, zum Kentern
bringen würde. Das Wafjer brodelte gerade vor uns unter der
Pappel, der Schiffbruch mußte im nächsten Augenblic erfolgen und
unjere ganze Habe ertränft und in diesem unheimlichen Strudel be-
graben werden. Die Leute arbeiteten mit wahnfinniger Kraft. Einige
schnell entschlossene Kahnführer enterten die Fähre, ließen ihre Kähne
treiben und stellten fich fest und breitbeinig auf das Vorderdeck, wo
auch ic und Islam bereitjtanden, um zu verjuchen, rechtzeitig den
Pappeljtamm zu paden und jo den Stoß wenigitens abzufchwächen.
Doch auch Hier hatten wir Glüd. Die Leute von Lailik ruderten wie
Galeerenjtlaven und zwangen im der legten Minute die Fähre in einen
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